'Gattaca' no es simplemente ciencia ficción, es el plan de estudios de ciencias de la escuela secundaria

2022 marca el 25.º aniversario del año en que sucedió todo: 1997. Era un mundo mordaz, amante de Pierce Brosnan y obsesionado con los cometas, y estamos aquí para revivir cada minuto. Dos veces por semana durante elpróximos 12 meses, lo llevaremos de regreso al invierno de la clonación de ovejas y al verano de Aire acondicionado. Ven por el Chumbawamba, y quédate por el regreso del Mack. Ver todas las historiasaquí.

Tenía 11 años cuando mi profesor de ciencias de sexto grado metió una copia de la película distópica de ciencia ficción de 1997Gattaca en la videograbadora y dale al play. La secuencia de apertura muestra sangre, agujas y bolsas de orina. Ethan Hawke frota y raspa furiosamente su piel dentro de una cápsula de metal llena de niebla y luz azul. Todo fue tan espeluznante y fascinante que paraaños después, asumí queGattacafue contenido fuera del plan de estudios, que mi maestra, la Sra. Kott, se había vuelto rebelde ese día.

Pero resulta que la Sra. Kott fue una de las muchas maestras de los primeros años que encontraronGattaca para ser una excelente manera de abrir una discusión sobre la ética de la ingeniería genética. "Empecé a mostrar la película a los estudiantes en 1999 o 2000 poco después de que salió en DVD", dice David A. Kirby, quien ahora es el jefe de departamento de Estudios Interdisciplinarios en Artes Liberales de Cal Poly. Mientras tanto, otro ex maestro de secundaria me dice que no mostró la película completa en su clase, pero sí mostró las partes "que presentaban elconcepto de formar familias con la capacidad de manipular los genes de sus descendientes”.

Para aquellos que no estén familiarizados con la película, representa un futuro en el que se alienta a los padres a decidir la composición genética de sus hijos antes del nacimiento. Sin embargo, no todos tienen acceso a la tecnología, y aquellos que no están mejorados genéticamente son discriminados.El personaje principal, Vincent Freeman Hawke, es uno de esos personajes "inválidos" que fue concebido fuera del programa de eugenesia. Su sueño es ir al espacio, pero como tiene un defecto cardíaco congénito, no se le permite postularse.al programa de exploración espacial: el titular Gattaca.

Cuando tiene la oportunidad de pasar como "válido" usando muestras de cabello, piel, sangre y orina donadas por la ex estrella de la natación Jerome Eugene Morrow Ley de Judas, Vincent es asignado como navegante para una próxima misión.Pero una vez que un ejecutivo de Gattaca es asesinado, la investigación posterior pone en peligro el plan de Vincent.

A pesar de ser un fracaso de taquilla, la película, aunque aclamada por la crítica, ganó solo $ 12,5 millones contra su presupuesto informado de $ 36 millones, Kirby explica esoGattaca no compra la trampa de determinismo genético, que es diferente a otras películas que abordan la ingeniería genética. “En películas similares, un científico loco cambia a los humanos que luego se convierten en monstruos”, me dice. “Siempre existe la idea de que esos cambios genéticos alteran significativamente al individuo y cambianla personalidad o cualquiera que sea el caso. Por lo tanto, siempre están comprando el determinismo ".

Por su parte, Gattaca intenta salir de la caja negra construida por los científicos genéticos que retratan un mundo dominado únicamente por los genes. “Gattaca no niega la importancia de los genes, ni culpa a la tecnología en sí misma”, continúa Kirby. “En cambio, la película advierte sobre los problemas que surgen si creemos que los humanos no son más que sus genes”.

Es discutible si ese mensaje llegó a los estudiantes de secundaria y preparatoria. Mi colega Alyson Lewisrecuerda haber vistoGattaca en biología de la escuela secundaria, pero no recuerda exactamente por qué su clase estaba viendo la película aparte del hecho de que "vagamente relacionada con la ciencia". "También vimos Brote en esa clase”, dice ella. “Creo que los maestros solo nos mostraban lo que sea para no tener que enseñar. Y les agradezco por eso”.

Lo mismo era más o menos cierto para este redditor: “Visto [Gattaca] en la biografía de la escuela secundaria cuando el maestro tuvo que tomar un día por enfermedad. VistoHackers el de una Angelina Jolie muy joven cuando el profesor de ciencias de la computación tuvo un día de baja por enfermedad. Creo que las películas casi educativas eran la mejor opción para los días de enfermedad inesperados en mi escuela.

Pero Aria, quien, como yo, también vio la película en sexto grado, agradeció que confiaran en ver algo que sintió que estaba un poco por encima de su cabeza. "No recuerdo exactamente lo que discutimos", me dice.“Pero recuerdo estar realmente confundido y no saber realmente de qué lado del debate estaba”.

Veinticinco años después de su estreno en cines, Kirby no se proyectaGattaca para sus clases, aunque todavía aprecia su mensaje. "Supongo que todos ya lo han visto", dice. Para descorchar las discusiones sobre genética y ética en estos días, prefiere compartir el documental de 2018 Tres extraños idénticossobre un conjunto de hermanos trillizos idénticos adoptados cuando eran bebés por familias separadas.

Aún así, él es el primero en admitir que no lo esGattaca. “Cuando se trata de la noción de ingeniería genética humana”, concluye, “Gattaca es bastante único.”