¿Por qué la NCAA prohibió el Slam Dunk durante nueve años?

En 1935, un centro de 6 pies 2 pulgadas llamado Bernard "Barney" Dobbas agregó dos puntos más a su juego de 27 puntos cuando "dribló por la cancha para otro tiro de 'clavada' para darle a su equipo una ventaja de 33-32.Este movimiento del jugador estrella del equipo de mi ciudad natal, la Universidad de California, Davis Aggies, es el más antiguo que se conocegrabado "dunk” en baloncesto historia.

En ese momento, se describía a Dobbas como el tipo de estrella del baloncesto que podía "ahuecar la casaba desde todos los ángulos", lo que debería darle una idea de cómo ha cambiado la redacción deportiva en las décadas posteriores. Entonces, cuando Diario Demócrata del Bosquedescribe el "golpe de volcada" de Dobbas, es difícil saber si fue un golpe tal como lo conocemos hoy en día, o más como un tiro estilo tip-in.

La primera volcada oficial que sería reconocida por los fanáticos del baloncesto de hoy fue golpeada por el fenómeno John Fortenberry de 6 pies y 8 pulgadas.Su clavada se registró impresa en el Tiempos de Nueva York el 10 de marzo de 1936, e incluía una década de 1930 rosquilla metáfora:

Para 1940, este estilo de juego, en el que la altura parece superar el valor de la precisión y los pases precisos, se convirtió en el pilar de las críticas de los puristas del baloncesto. Un columnista que escribe para Diario Helena Independienteen 1940 lamentado, “Muchas personas afirman que no hay prima en la precisión. Que en lugar de hermosos tiros, slap happy basketball ha dado como resultado lanzamientos salvajes desde todos los ángulos posibles calculados para llevar la pelota al alcance de los tableros donde los muchachos del rascacielos la golpeanpor dos puntos”.

Esta actitud y su anhelo por un juego más puro del pasado se intensificarían en las décadas de 1950 y 1960 cuando la raza se convirtió en un aspecto prevaleciente de la crítica como les gusta a los jugadores Bill Russell, luego Wilt Chamberlain, y finalmente, Kareem Abdul-Jabbar —entonces conocido como Lew Alcindor— llegó a dominar el juego. En 1967, las ciudades estadounidenses se sofocaron durante el verano de disturbios y las relaciones raciales estaban llegando a un punto febril. Parte de esa tensión se transfirió a las reglas de la NCAA destinadas a penalizar a Alcindor, luegoun jugador negro dominante de los UCLA Bruins que llevó a su equipo a una victoria aplastante en el Torneo de la NCAA; solo dos días después de que concluyó el torneo, la NCAA declaró ilegal la volcada.

Durante toda la temporada, los críticos se habían quejado de cómo Alcindor estaba cambiando el juego que amaban. En su primer juego en UCLA en 1966 contra su rival USC, Alcindor rompió el récord de anotaciones de UCLA. “Fue una experiencia muy nauseabunda de vergran Lew destrozado Gail GoodrichEl récord escolar de de 42 puntos”, escribió el columnista local Skip Reagar en ese momento. “Recuerdo la noche en que Gail marcó. Se apresuró, robó la pelota en la prensa de cancha completa y disparó bien desde todos los ángulos.el resultado de muchos años de arduo trabajo y autodisciplina. Sin embargo, Lew aparece y rompe el récord en su primer juego universitario y toda la habilidad que mostró fue 19 años de crecimiento fenomenal [sic]".

Curiosamente, el dominio de Wilt Chamberlain en la NBA estaba siendo simultáneamente paralizado de manera similar. Para él, fue la ampliación del carril, lo que lo empujó más lejos de la canasta para evitar una violación de tres segundos, y la eliminaciónde portería ofensiva, lo que le impedía desviar los tiros perdidos de un compañero recordó Alcindor más tarde lo que significaron los cambios en las reglas de la NCAA para él como jugador, haciendo referencia a Chamberlain: “No estaba contento de que cambiaran una regla solo para evitar que jugara lo mejor posible. Parte de mi pasión por el baloncesto era ver hasta dónde podía llegar como atleta. Por otro lado, estabaen buena compañía, porque dos de mis modelos a seguir, Bill Russell y Wilt Chamberlain, habían sido tan dominantes que provocaron cambios en las reglas para mí”.

Todos estos problemas existían en las décadas de 1940 y 1950, cuando los críticos se quejaron por primera vez de cómo el baloncesto estaba cambiando y convirtiéndose en un deporte de hombres grandes del tamaño de un rascacielos.cambio. Por supuesto, la NCAA nunca diría eso abiertamente. En cambio, se confirmó a puerta cerrada, susurrado entre los entrenadores y expresado en el idioma del juego. Como cuando Ed Bilik, miembro del comité de reglas de la NCAA desde hace mucho tiempo, retirado en 1998, “La sensación era que este era un juego de habilidad y la volcada no era una maniobra hábil”.

Cuando la NCAA anunció la prohibición de las volcadas en marzo de 1967, los reporteros querían saber qué pensaba el legendario entrenador de la UCLA, John Wooden, sobre una restricción aparentemente dirigida directamente a Alcindor. Sorprendentemente, Wooden no defendió necesariamente a su jugador estrella. “Lewis sintióde esa manera, pero no lo hice”, dijo Wooden una vez, antesofreciendo su razonamiento. “Algunos en el comité me dijeron que el nombre de Lewis apareció en la discusión [sobre lo malo], pero que él no fue el motivo”.

Muchos historiadores del baloncesto no están de acuerdo. “No creo que haya ninguna duda de que algunas de esas reglas tenían motivaciones raciales”. argumentó Randy Roberts, profesor de la Universidad de Purdue centrado en la historia de los deportes estadounidenses. “Eran como las reglas contra las celebraciones en el fútbol. Creo que, en parte, eran intentos de volver al mundo en el que crecieron estos entrenadores: unmundo del pan blanco.”

Para ser justos, Wooden no permitió que el cambio de reglas afectara su plan de juego. De hecho, lo vio como un desafío que impulsaría a Alcindor a alturas aún mayores, y él mismo se lo dijo. Más tarde, como Abdul-Jabbar, Alcindor estuvo de acuerdo con su legendario entrenador, al menos en la última parte: "La prohibición de las volcadas realmente no terminó afectando mucho mi juego en general. Había estado perfeccionando mi tiro de gancho desde la escuela primaria, así que podía confiar másen eso,” él dijo. “La volcada se restableció en el béisbol universitario en 1976, pero yo ya estaba haciendo volcadas en la NBA”. Alcindor ganó tres campeonatos de la NCAA durante sus tres temporadas en UCLA; en dos de esas temporadas, el equipo no intentó unamate único.

Cuando se levantó la prohibición de las volcadas en 1976, el presidente del Comité Nacional de Reglas del Baloncesto, John Carpenter, le dijo al Tiempos de Nueva York que el cambio de reglas, de hecho, tuvo algo que ver con Alcindor. "Sí, diría que es porque todos han superado el síndrome de Alcindor en el baloncesto universitario", dijo. El Tiempostambién se puso en contacto con Wooden. "Odiaba verlos sacar la volcada en ese momento", le dijo al periódico. "Pero poco después de hacerlo, le dije a Lew: 'No hará nada más que convertirte en un mejor basquetbolista".jugador. Las cosas que tendrás que hacer te ayudarán'”.

Tenía razón, pero sería bueno que los negros no tuvieran que superar los actos de racismo manifiesto para demostrar su valor. También es por eso que ver el gancho del cielo de Alcindor es más que una muestra de su destreza atlética; es un recordatorio agridulce.de lo que los atletas negros y las personas negras se ven obligados a sobrevivir y superar. Los cambios de reglas ad-hoc siempre se han utilizado para negarnos nuestros momentos de excelencia. Y por más destacados o excepcionales que cada uno de nosotros pueda ser, no hay gancho celestial para dominarracismo.