Mike O'Keefe ha vivido con el nombre de Michael toda su vida, pero al crecer, nunca respondió a su nombre de pila, a menos que tuviera problemas con su madre. "Nunca fui Mike, solo O'Keefe", me dice.atribuye esto directamente al "gran volumen de Mikes en la vida de todos". herencia irlandesa. Ahora con 32 años, O'Keefe admite: "No era Mike hasta la escuela de posgrado, así que hace como dos años". Si bien siempre ha conocido a varios Michaels, en estos días puede adivinar casi cualquier Mikeedad: “Siempre tienen al menos 28 años”.
Ese es ciertamente el caso de 33 añosMikey Nau — llamado así por su tío Michael — quien tuvo una experiencia similar a la de O'Keefe cuando era niño. Para sortear su falta de originalidad, los padres de Nau lo han llamado Mikey desde que era un bebé. Prácticamente se quedó porque muchos de sus compañeros tenían dibs en Mike o Michael. "Todavía no puedo escapar de eso. Nadie, y quiero decirnadie,quiere llamarme Michael o Mike, simplemente Mikey o Mikey Nau”, dice con tristeza.
Si alguna vez ha tratado de llamar a un Mike en su vida, solo para ser ignorado porque asume que se refería a otra persona, o si, digamos, usted mismo se llama Michael, probablemente sepa dónde están O'Keefe yMikey vienen. Gracias a una generación de baby boomers que no tenía internet para verificarbebé-nombrando tendencias, Michael puede ser el nombre estadísticamente menos original de todos los tiempos. Según el Administración del Seguro Social SSA, Michael ha sido el nombre más popular entre los niños durante 44 de los últimos 100 años. El único otro nombre que se acerca es Mary para las niñas, ocupando el puesto número uno en 35 de esos 100 años.
“Miguel fue el primer nombre de niño que se hizo muy popular y se movió más allá del paquete estándar de John, James y WilliamPamela Redmon, CEO del sitio para padresNombreberry, explica. Subió a la cima de la lista después de la Segunda Guerra Mundial, cuando los nuevos padres querían sacudirse la Gran Depresión “y adoptar nuevos nombres que se asociarían con el Baby Boom”. Luego, la popularidad de las celebridadesme gusta Michael Jackson, Michael J. Fox, Michael Douglas, Michael Bolton y Michael Jordánmantuvo a Mikes en la cima hasta finales de la década de 1990.
De hecho, el nombre Michael era tan popular que inspiró a Michael Shackleford, un actuario de la Administración del Seguro Social, a inventar la base de datos de popularidad de nombres de bebés de la SSA en 1997, principalmente porque estaba harto de la cantidad de Michaels que había. Shackleford'sEl trabajo no tenía nada que ver con los nombres de los bebés: se suponía que estaba estimando los efectos hipotéticos que los cambios a la ley del Seguro Social tendrían en los fondos fiduciarios. Sin embargo, estaba esperando a su primer hijo y "naturalmente, no estaba dispuesto a darle a mi hijoun nombre popular, pero ya no tenía idea de cuáles eran los nombres populares”, escribió Shackleford en un ensayoparaNombreberry. “Para determinar cuáles eran los nombres más populares en ese momento, escribí un programa simple para clasificar los datos de la tarjeta del Seguro Social primero por año de nacimiento, luego por género y luego por nombre”.
Él siempre sintió que había demasiados Michaels en el mundo, pero esta era la primera vez que tenía los datos en sus manos, y sabía hasta qué punto. Los Mikes estaban en todas partes. “Era demasiado bueno para guardármelo para mí,recuerda Shackleford.
Una vez que puso sus datos a disposición del público, despegó. Esto fue durante un momento en que Internet se estaba volviendo más popular, y puede haber provocado discretamente una reacción involuntaria contra el nombre de Michael. De cualquier manera, desde entonces, ha habidomuchas más súplicas públicas para que la gente deje de nombrar a sus hijos Michael y Mike, de Humor universitario bocetos para despotricarblogs de mamá. Sus esfuerzos parecían haber funcionado, aunque lentamente al principio. De 1999 a 2008, el nombre de Michael fue degradado al segundo lugar, luego se aferró al tercer lugar durante otros dos años, antes de desaparecer por completo de los cinco primeros, perdiendo antelos Jacobs, Noahs y Liams del futuro. "Creo que Michael tardará una o dos generaciones en volver a estar de moda", dice Redmon.
Mikey está de acuerdo. “Creo que la gente está aburrida”, dice, y agrega que las generaciones más jóvenes de padres pueden corregir en exceso y esforzarse demasiado por ser únicos. “A los padres en estos días les encanta nombrar a sus hijos como deberían llamar a susperros o sus cortadoras de césped.”
Más allá de simplemente alcanzar la capacidad completa de Mike, O'Keefe ofrece otra teoría sobre lo que destronó su nombre: "Hubo tantos Mikes que casi todas las mujeres heterosexuales del país fueron agraviadas por un Mike en algún momento, y todas esas mujeres fueroncomo, '¡No más!'"
Dicho esto, O'Keefe no necesariamente piensa que las generaciones más jóvenes de padres se están volviendo más originales, señalando que todas sus sobrinas y sus amigos tienen "nombres de ancianas". Con ese fin, tal vez el auge y la caída de Michaelno se trata tanto del nombre. Tal vez sea simplemente un ejemplo de cómo ninguno de nosotros es tan único como nos gusta pensar que somos.
Lauren Vinopal
Lauren Vinopal es una escritora y comediante de la ciudad de Nueva York que escribe principalmente sobre salud, ciencia y hombres. Es la presentadora del Mid Riff Comedy Show en Brooklyn, una invitada frecuente de podcasts en todo el mundo yvive la vida de un adolescente que parece que no ha dormido en años.
