Veinticinco añosDalton Smith tenía 10 años cuando saltó por primera vez en un diminuto saltador de resorte y rebotó en el suelo. “Empacaba perfectamente con mi diminuto cuerpo y cerebro de resorte”, dice. Y así, siguió saltando. “Yo era un niño espástico quenecesitaba un tomacorriente para irradiar esta carga eléctrica ", me dice. Ahora, 15 años después, esa carga lo ha llevado a 11 países y casi todos los estados. Tiene múltiples récords mundiales Guinness y ganó el oro en los campeonatos mundiales de pogo.durante los últimos siete años seguidos. “Un día comencé a saltar, parpadeé y ahora aquí estoy emergiendo en el otro extremo como lo que soy ahora”, explica.
Si miras alguno de SmithEn los videos virales recientes de o de su amigo, inmediatamente reconoces una completa indiferencia por las limitaciones de la gravedad. Pero el pogo no siempre fue tan vertical. De hecho, antes de 2004, era inconcebible que alguien pudiera saltar lo suficientemente alto en un pogo paraintentar una voltereta hacia atrás. Sin embargo, había un puñado de personas que estaban haciendo trucos en un pogo de resorte de acero tradicional. Dave Armstrong, el padrino del pogo extremo, incluso había creado un foro:Xpogo.com — para compartir fotos y videos.
Luego, en septiembre de 2004, los entusiastas de los pogos finalmente recibieron la herramienta que necesitaban para volar. SBI Enterprises, los fabricantes del saltador original, lanzaron el Flybar, un pogo de alta potencia diseñado por Bruce Middleton, un desertor del MIT que habíasufrió una "'crisis moral' por el desapego de la ciencia de los problemas del mundo real como la pobreza global y abandonó", según Revista Smithsoniana.
Alrededor de esa misma época, Bruce Spencer, un bombero retirado, casi había terminado de desarrollar el Vurtego, el primer pogo stick extremo accionado por aire jamás vendido. De repente, aparecieron los pogo sticks capaces de catapultar seres humanos a más de dos metros de altura.Y en 2009, después del primeroPogopalooza, concluyó una competencia de pogo extremo de cuatro días que atrae a saltadores de todo el mundo a Pittsburgh, nació oficialmente un nuevo deporte extremo.
Will Weiner, el actual director ejecutivo de Xpogo, se unió por primera vez a la banda itinerante de saltadores de pogo en 2012 cuando le pidieron que fuera el locutor de Pogopalooza. En ese momento trabajaba en IBM y ganaba un cómodo salario de seis cifras como consultor.Pero en 2018, después de años de prestar su voz al deporte extremo, Weiner decidió hacer del pogo su carrera: “Me integré bien en la comunidad y realmente me enamoré del deporte, y este tipo que dirigía el negocionecesitaba alejarse ", me dice. Y como no había muchas otras personas en el mundo del pogo que tuvieran antecedentes comerciales, Weiner era su única esperanza. Además de hacer crecer el deporte, su objetivo principal ha sido ayudartipos como Smith se ganan la vida decentemente mientras saltan de los tejados en un pogo de resorte neumático.
“Mi truco favorito es el slingshot flip”, dice Smith, el cual, explica, recibe su nombre del hecho de que si no aterrizas correctamente, serás lanzado en todas direcciones. “Piensa encomo un salto de rana frontal comenzando desde el revés ", continúa. "Es complicado. Es peligroso. Ha extraído sangre y astillado huesos muchas veces. Pero es glorioso. No se me ocurrió ese truco, pero yo era elprimera, y durante muchos años solamente, persona en aterrizarlo”.
El video viral más reciente de Extreme pogo se filmó a principios de marzo en Paradise Valley Park en Phoenix.Aarón Homoki, mejor conocido como Jaws y uno de los más grandespatinadores en el mundo, capturó la sesión. Presenta trucos que no deberían ser posibles: volteretas hacia atrás en volteretas frontales, volteretas frontales en giros de 360°, rechinamientos de rieles y volteretas con un pie desde los techos. “Toda esa sesión, tuvimos suerte”, dice Weiner.Fueron un par de sustos, pero estos niños pequeños que trajimos con nosotros, es como si estuvieran hechos de goma o algo así. No lo entiendo.”
Pero por más gomosos que sean, no son inmunes a las lesiones. Con ese fin, cuando Smith tenía 13 años, fue a su primer campeonato mundial en Salt Lake City. “Me clasifiqué para la final, lo que me sorprendió.hacer a una edad tan joven ", me dice. Como resultado de ese shock y emoción, decidió intentar una doble voltereta hacia atrás y desmontarse al final de su última carrera. "Todo se acumuló hasta ese momento;Me zumbaron y estaba listo para volar. ¡Envié el doble! ", Recuerda Smith. Pero abrió su cuerpo demasiado pronto. "Básicamente, me desplomé, con las rodillas hacia adelante, contra el concreto", dice.
Pasaría los siguientes cuatro meses en una silla de ruedas después de romperse las dos rótulas, todos los dedos de cada uno de sus pies y la nariz. También sufrió una conmoción cerebral importante.menos en términos de dólares y centavos. “La mayoría de los saltadores tienen otro trabajo para complementar como Uber o Grubhub, trabajos ocasionales u otras cosas de la industria de servicios”, dice Smith. “Gano aproximadamente 25-30k al año y vivo en una furgoneta sprinter convertida.”
Una barrera importante para el crecimiento del pogo extremo, según Weiner, es el alto costo de entrada al deporte. "Tendrás un video que se ampliará y todas estas personas se emocionarán hasta que vean que son casi 500 dólares por un pogo stick profesional".dice. "O puede obtener uno de primavera, pero no hay un paso intermedio, por lo que perdemos muchos atletas potenciales debido a la economía". Es por eso que Weiner ha estado trabajando con Vurtego para tener un aire de $ 150-palanca de arranque accionada por Navidad.
Actualmente, el equipo obtiene la mayor parte de su dinero de las actuaciones y los espectáculos de acrobacias en los espectáculos de medio tiempo y los eventos corporativos. "Me gustaría que nuestros medios lleguen al nivel en el que creo que estamos haciendo cosas muy, muy buenas", Weinerme dice. "No creo que nadie esté tratando de ser millonario con esto, pero si podemos obtener un poco más de dinero donde todos puedan hacer Pogo a tiempo completo, ese es el objetivo".
En cuanto a si llegarán allí o no, dice: "¿Quién diablos sabe? A veces hablamos sobre cómo será cuando lo logremos. Al mismo tiempo, acabamos de pasar un fin de semana con Tiburón,pogoing Así que tal vez en algunos aspectos, ya lo hemos logrado.”
Andrés Fiouzi
Andrew Fiouzi es redactor de MEL.
