El impacto económico de WrestleMania en sus ciudades anfitrionas es una ilusión, al igual que la lucha libre

Al igual que los Juegos Olímpicos y el Super Bowl, las riquezas que se prometen al organizar el evento más grande de la lucha libre profesional son principalmente una estratagema para que la ciudad anfitriona pague la factura

El evento más grande en el calendario de lucha libre profesional cada año, WrestleMania de la WWE, es este fin de semana. Si se pregunta cómo es posible a la luz de la pandemia de coronavirus, es porque el programa, que se dividirá en dos noches, fuepregrabado en los últimos días en el WWE Performance Center en Orlando. La decisión de quitarse la tirita y mantener las historias en movimiento en lugar de posponer el evento a un futuro incierto significa que el espectáculo que es gran parte de lo que separa a WrestleMania de todos los demásEl espectáculo de la WWE no estará presente. No habrá un estadio del tamaño de la NFL, ni entradas elaboradas al ring, exhibiciones pirotécnicas, ni rampa gigantesca, ni toldo decorativo sobre el ring y no habrá una multitud rugiente de más de 60,000 fanáticos que viajaron de todas partes.el mundo para estar allí.

También significa que, más específicamente, esas decenas de miles no están descendiendo sobre Tampa Bay, la ciudad que pujó con éxito en el evento de este año. No es solo Estadio Raymond James que se sentará en silencio tampoco. Tampoco habrá eventos de hombro en Amalie Arena , no hay convención de WrestleMania Axxess en el Centro de convenciones de Tampa y no hay una gran cantidad de programas independientes no afiliados que se ejecuten en la ciudad y sus alrededores para aprovechar WrestleMania. El golpe a la economía turística en Tampa, que también perdió el Final Four a la pandemia, es enorme. Sin embargo, cuando se trata del propio gobierno de la ciudad y sus efectos sobre el contribuyente promedio, la situación se complica mucho más.

Pasé el último año intentando obtener tantos registros relacionados con WrestleMania como pude mediante la presentación de solicitudes de registros públicos con las ciudades anfitrionas, específicamente con un ojo en las plataformas de presentación para sus ofertas, contratos y otras finanzas.ciudades que respondieron entregaron información de licitación específicamente, todavía había mucho por encontrar, y es mucho más revelador de lo que podría pensar. Las ciudades no solo otorgan exenciones de impuestos y proporcionan el uso de edificios de propiedad pública;la factura de los gastos que no les reportan ningún beneficio directo, sin mencionar el pago total de grandes sumas de dinero a la WWE.

La mejor y más amplia información proviene de WrestleMania 32 , que tuvo lugar hace cuatro años en Estadio AT&T , la casa de los Dallas Cowboys, en Arlington, Texas. La respuesta de la ciudad a la solicitud de documentos incluida un informe de desembolsos de 181 páginas que, con una gran cantidad de exhibiciones comentadas, expuso el razonamiento detrás de cada dólar de los más de $ 3.1 millones gastados por el Fondo Fiduciario de Eventos de la ciudad en WrestleMania. Otras ciudades entregaron documentos interesantes, pero nada como este informe,completo con el administrador adjunto de la ciudad firmando una declaración de que el documento podría solicitarse bajo la Ley de Información Pública de Texas.

En total, Arlington gastó $ 3,151,190 en WrestleMania 32 y sus eventos de hombro. El mayor gasto, de lejos, fue una "tarifa de evento de estadio" de $ 1.5 millones pagada el 18 de febrero de 2016 a "Cowboys Stadium LP". Mientras que el AT&T Stadium es propiedad de la ciudad de Arlington, está a cargo de la organización Cowboys, con los diversos documentos de arrendamiento disponible en el sitio web de la ciudad enumerando a Cowboys Stadium LP, específicamente, como el inquilino. Esto fue, como otros gastos importantes, estipulados por el contrato del Comité Organizador Local con Event Services, Inc., una subsidiaria de propiedad total de WWE.

De acuerdo con el contrato, que se incluye en su totalidad como las últimas 10 páginas del informe, la tarifa era con todo incluido, cubriendo el tiempo de carga, configuración, desmontaje y carga de WWE, a partir de marzo18 de abril de 2016 y hasta el 7 de abril, cuatro días después de WrestleMania. De manera similar, Arlington también pagaría $ 400,000 en "Cargo por uso de la arena" a la empresa privada Center Operating Company LP, operadora de la propiedad de Dallas Centro de American Airlines , por el alquiler de WWE del edificio para la ceremonia de inducción al Salón de la Fama de la WWE de esa semana y Monday Night Raw eventos. La única entidad pública que se benefició directamente de ese fin de semana fue la de Dallas Centro de convenciones Kay Bailey Hutchison , que albergaba NXT TakeOver: Dallas tarjeta de lucha libre y convención de fans de WrestleMania Axxess. En ese caso, Arlington pagó a sus vecinos " un cargo por uso de las instalaciones del centro de convenciones ”de $ 100,000 para que WWE pudiera tener el edificio por varios días.

mientras tanto, para los eventos de WrestleMania 33 2017 en Orlando, a contrato producido por el condado de Orange, Florida para la convención de fans de Axxess en el Centro de convenciones del condado de Orange muestra la ciudad arrendando explícitamente el edificio para WWE, pagando $ 180,360 en fondos públicos, aunque un factura coloca el total alrededor de $ 38,000 menos que eso. En los documentos producidos, solo a nota desde Tampa, para los eventos en vivo ahora cancelados de 2020, describe el tipo de acuerdo de "alquiler gratuito para la WWE" que esperaría, para Axxess en el Centro de convenciones de Tampa . Puede notar que una parte del memorando menciona que la propuesta inicial es para Axxess 2023, 2024 o 2025. Eso es porque, a juzgar por una carta del 30 de abril de 2018 del entonces alcalde de Tampa Bob Buckhorn a la WWE John Saboor , los funcionarios de la ciudad no tenían idea de que tenían una oportunidad de aterrizar en WrestleMania antes o preferían organizarlo después de completar un proyecto de renovación del centro de la ciudad.

El contrato de Arlington con la WWE también exigía "el desarrollo y la gestión de una campaña general de conciencia de marca regional y en toda la ciudad", que entregaron al Cowboys Stadium LP por $ 100,000 y la Oficina de Convenciones y Visitantes de Dallas por $ 102,663.18.CVB, también conocida como VisitDallas, es una organización no gubernamental sin fines de lucro que ha recibido notoriamente poca supervisión de la ciudad . Sus vecinos suburbanos en Arlington también les pagaron $ 505,257.22 adicionales, por un total general de $ 607,920.40, por varias otras tareas, incluida la gestión de "eventos auxiliares", la lucha de voluntarios y las "operaciones de las instalaciones" para NXT y Axxess.

En cuanto a esa "conciencia de marca", consistió principalmente en publicidad de vanidad para WrestleMania, el tipo de la cual no tiene otra función que recordarles a los turistas que están en la ciudad para Algo especial. En particular, los 100 mil grandes para Cowboys Stadium LPera cubrir los letreros decorativos gigantes en el exterior del estadio con logotipos de WrestleMania y fotos de talentos de la WWE, mientras que la cantidad similar a Dallas CVB fue para letreros con el tema de WrestleMania "Dallas da la bienvenida ..." en postes de luz. Eso no quiere decir que Arlington nuncapuso un pie en el gasto: el gasto real de los letreros decorativos, según lo pagado por la organización de los Cowboys a ArtWorks Commercial Graphics, Inc., fue de $ 143,390.14, pero Arlington solo reembolsaría los 100k que había acordado de antemano.

El documentos enviado por la Autoridad de Exposiciones y Deportes de Nueva Jersey para 2013 WrestleMania 29 en Estadio MetLife no son tan completos. Consisten principalmente en los gastos del Comité Organizador Local y los registros de los eventos de ese fin de semana en la propiedad de NJSEA Centro IZOD . Allí, el COL gastó $ 319,905.62, justo en el objetivo de su presupuesto de $ 420,000, más o menos $ 100,000. Casi exactamente dos tercios de ese gasto $ 213,176.68 fue para una "campaña de bienvenida, marca y concientización" similar a laque el área de Dallas emplearía tres años después.

Quizás lo más esclarecedor, sin embargo, es que, al menos para AT&T Stadium, la ciudad estaba pagando a WWE para otorgarle el honor de WrestleMania. A saber, “en consideración a la selección del Usuario de Arlington, Texas y Dallas, Texas como el únicositio para la Semana de WrestleMania y el derecho del [Comité Organizador Local] de servir como el comité organizador local de la Semana de WrestleMania ”, Arlington pagó a WWE una“ tarifa de sanción ”de $ 350,000. La ciudad también pagó a WWE $ 250,000 para la instalación de un asiento elevador temporalsistema que extendió los asientos del tazón inferior del AT&T Stadium al campo que fue parte del costo total de WWE de $ 435,078.40 incurridos por SGA Production Services.

El resto de los costos incurridos por la ciudad son bastante mundanos: honorarios legales y $ 40,000 para la empresa que realizó un estudio de impacto económico del evento. estudio del propio WWE , publicado siete meses después del evento, afirmaría que WrestleMania "generó $ 170,4 millones en impacto económico para la región de Dallas / Arlington"; también supuestamente generó "aproximadamente $ 23,8 millones en impuestos federales, estatales y locales".

Pero tales estudios de impacto económico, de los que siempre escuchamos sobre eventos como WrestleMania y el Super Bowl, han sido cuestionables durante mucho tiempo. Un estudio de College of the Holy Cross citado por CBS News en 2015 , por ejemplo, estimó que el impacto real del Super Bowl de ese año en el área de Phoenix sería solo de $ 30 millones a $ 130 millones, un mero 6 a 26 por ciento de la cifra de $ 500 millones desechada por el comité local que aportó la gananciaoferta. Si aplica una matemática similar a la afirmación de impacto económico para WrestleMania 32, el rango se vuelve más como $ 10.2 millones a $ 44.3 millones.

Victor Matheson, el investigador de Holy Cross citado por CBS, quien "hace alrededor de 100 entrevistas con los medios al año sobre el tema", también señalado a LVSportsBiz.com en febrero , “[El comisionado de la NFL Roger] Goodell tiene un gran interés en convencer a Las Vegas [y otras posibles ciudades anfitrionas] de que el Super Bowl traerá ganancias récord porque Goodell pedirá personalmente entre $ 20 millones y $ 50 millones en donacionesde la ciudad a cambio de los derechos para albergar el juego ”. Un "libro de ofertas" del Super Bowl anterior que se ha filtrado , también señaló, contiene casi 200 menciones de disposiciones que se proporcionan "sin costo para la NFL".

Si bien no tenemos ningún "libro de ofertas" similar para WrestleMania, el hecho de que la WWE haya extraído las tarifas de alquiler de edificios y una "tarifa de sanción" de Arlington, la ciudad anfitriona que mejor hemos documentado, hace que parezca que estrabajando desde el mismo libro de jugadas básico.

Otras probabilidades no arrojan mucha luz sobre los acuerdos financieros entre la WWE y una ciudad anfitriona determinada, pero de todos modos son divertidos. Tampa lanzó a “Documento informativo del alcalde Bob Buckhorn” que WWE le envió para la conferencia de prensa del 7 de marzo de 2019 anunciando oficialmente los eventos de 2020, cuyo contenido fue informado al día siguiente por el Tampa Bay Times . Incluía una lista de "LO QUE HAY QUE HACER Y NO HACER DE LA WWE" como, "NO use el término 'lucha libre profesional', en su lugar use WWE o Sports Entertainment para describir nuestra marca". El memo también incluía una devolución de llamada auno de los Chief Brand Officer de WWE Stephanie McMahon-Levesque viñetas planificadas: "Como mencionó Stephanie, WrestleMania es una serie de eventos de una semana que traerán una ganancia económica increíble a la región".

Quizás la mayor sorpresa de todas fue cuán resistente la ciudad de Orlando, al estar en el famoso estado transparente de Florida, me dijo repetidamente que costaría cuatro cifras cumplir con mis solicitudes, incluso después de reducirlas a unos pocos documentos específicos.Es una vergüenza particular porque sus lugares clave son de propiedad y operación pública. Otro reportero, sin embargo, pudo enviar un trío de documentos que habían recibido - el contrato del Camping World Stadium con WWE , el asentamiento del edificio y el informe de rentabilidad , los dos últimos de los cuales se superponen.

De particular interés: el informe de rentabilidad muestra un margen de beneficio de $ 865,507.35 sobre $ 1,895,658.71 de gastos. También describe algunos de los aspectos prácticos de las finanzas de WrestleMania propiamente dichos que no están disponibles en las finanzas de la WWE. Mientras que WWE anuncia "oficial"asistencia a WrestleMania cada año, Vince McMahon tiene repetidamente admitido que los números anunciados no reflejan la cantidad de fanáticos que asisten. Las presentaciones de la SEC de la WWE le permiten calcular una asistencia pagada aproximada en función de cómo desglosan la asistencia pagada promedio en un trimestre determinado de WrestleMania, enumerando las cifras que tanto hacen como no.no incluye WrestleMania.

Entonces, a pesar de que la asistencia de WrestleMania 33 se anunció como 75,245, la mediana del rango que se muestra en las finanzas públicas fue, según el experto en "Wrestlenomics" Brandon Thurston , 64,900. El veredicto oficial no está lejos: se vendieron 62,396 boletos. Incluyendo boletos comprados, 62,768 fanáticos pasaron por los torniquetes, lo que significa que, más o menos, quien no se presentó por cualquier motivo enfermedad, emergencia familiar, inventario de revendedores sin vender, etc., parece que se distribuyeron menos de 400 comps. Las ventas brutas de boletos para el espectáculo, o "puerta", totalizaron $ 14,230,959 un promedio de $ 228.07 por boleto pagado, mientras que las concesiones recaudaron $ 1,453,376 $ 23.15por cabeza y "novedades" otros $ 944,868.54 $ 15.05 por cabeza.

Nuevamente, es difícil saber qué significa esto para las arcas de WrestleMania en general. Pero no creo que sea demasiado pedir un poco de moderación. Porque una ciudad que le da a la WWE el uso gratuito de sus edificios de propiedad pública es una cosa. Peropagar una gran suma adicional de dinero de su bolsillo por cosas que una empresa de mil millones de dólares ciertamente puede permitirse es otro asunto completamente diferente.