Por qué los supremacistas blancos están acudiendo en masa a las criptomonedas

Desde 2014, Andrew Anglin, editor del sitio neonazi Stormer diario , ha estado recolectando una pequeña montaña de Bitcoin, operando cientos de direcciones de billetera que sirven como “apartados de correos” digitales para donaciones y usando la moneda con fines misteriosos en ruso red oscura sitios.

No está claro exactamente quién o cuántas personas le enviaron a Anglin la criptomoneda, pero a fines de 2016, Anglin había recibido y transferido más de $ 1.1 millones en Bitcoin. Su compatriota nazi derecho en Stormer diario , Andrew "weev" Auernheimer , también movió un millón de dólares en monedas en ese momento, según un informe de diciembre por el Southern Poverty Law Center SPLC.

Anglin ya era una figura clave en la escena de la derecha alternativa en ese momento, y ganaría notoriedad por su promoción del violento 2017 ” Unir a la derecha ”manifestación en Charlottesville, Virginia. Sin embargo, eso también sería un punto de inflexión para la plataforma de Anglin: servidores web como Google y GoDaddy se negaron a trabajar con él y, finalmente, las compañías de tarjetas de crédito y PayPal también lo prohibieron., por supuesto, alimentó su ideología predominante de que el “ banqueros judíos ”fueron a por él.

Y así, elogiando el crecimiento persistente de la criptomoneda como un camino hacia la libertad de la censura, cambió a Bitcoin. Pronto, Anglin se convirtió en un cripto evangelista completo, instando a sus compañeros supremacistas blancos a trasladar su capital a puertos más seguros, lejos de losojos del gobierno. "Sabemos como un hecho absoluto que el dólar va a colapsar, y presumiblemente todas las demás monedas fiduciarias del planeta serán arrastradas con él. Tal vez las propiedades o los metales sean mejores que las criptomonedas. Tal vezincluso el mercado de valores es mejor que las criptomonedas; no soy un asesor financiero y no tengo ni idea. Pero lo que sabemos de hecho es que quieres tu dinero en alguna parte ”. Anglin escribió en 2020.

Muchos de sus compañeros neonazis, nacionalistas blancos y agitadores de derecha han seguido su ejemplo. menos de una cuarta parte de los ciudadanos estadounidenses poseen criptomonedas, pero los expertos están viendo una adopción generalizada, prácticamente "universal" de las criptomonedas dentro de los círculos de extrema derecha, per un nuevo informe del SPLC. Si bien sigue siendo difícil rastrear cómo se utilizan estos fondos, es cada vez más obvio que el crecimiento explosivo en el valor de monedas como Bitcoin y Etherium se está utilizando para apuntalar ideólogos, plataformas y contenido de la supremacía blanca -y potencialmente proporcionar a sus dueños una base para un cómodo estilo de vida de odio.

Más allá de las ganancias, la promoción de las criptomonedas como parte de la cosmovisión de extrema derecha es una herramienta poderosa para que los nacionalistas blancos construyan una narrativa de victimización, especialmente después de haber sido eliminados de la plataforma para sembrar el discurso y la acción violentos. Se describe el uso de las criptomonedascomo una forma de resistencia a los enemigos "despertados" por Anglin y otros, dice el investigador y científico de datos de SPLC Megan Squire , con quien coescribió el informe de diciembre Michael Edison Hayden . "Creo que estas personalidades fascistas están entrando en espacios criptográficos y están tratando de 'reprimir' a las personas en ellos. No hablan abiertamente sobre eso en sus podcasts y cosas por el estilo, pero hablan mucho sobre Bitcoin ylo vinculan estrechamente con su propaganda ”, me dice Squire.

Squire y Hayden recopilaron más de 600 direcciones de criptomonedas en un intento de rastrear y catalogar a los principales actores de la red supremacista blanca. Lo que encontraron fue que figuras racistas de extrema derecha habían compilado decenas de millones de dólares en criptomonedas, gracias a los primerosinversiones y donaciones que desde entonces se han disparado en valor. Junto con Stormer diario Anglin y Auernheimer, encontraron transacciones importantes por conspiracionista racista Stephen Molyneux y editor de extrema derecha Greg Johnson , entre otros.

Para Squire, es el capítulo más reciente en la historia de cómo se organiza la derecha extremista moderna en Estados Unidos, y cómo sus jugadores de poder pagan por la propaganda, la agitación y la violencia. Primero fue financiación colectiva a través de sitios principales como GoFundMe y la evolución del video transmisión en vivo y podcasts de extrema derecha como fuentes clave de donaciones para oradores supremacistas blancos. Ahora, las finanzas futuras del movimiento supremacista blanco dependen de tendencias volátiles, con tanto las "mega ballenas" como los micro-donantes haciendo cola para jugar.

Recientemente hablé con Squire sobre cómo el SPLC descubrió esta actividad, por qué las criptomonedas podrían estar financiando actos criminales por parte de los neonazis y si esto podría ser contraproducente si las monedas se equivocan.

¿Cuándo comenzó a notar que la inversión en criptomonedas era más que una moda pasajera para las figuras supremacistas blancas, sino más bien una parte central de su estrategia?

Principalmente se debió a notar que cada vez que [un orador de extrema derecha] tenía un podcast, se adjuntaba una dirección de Bitcoin que básicamente decía: "Envíanos dinero". Hace un par de años, el SPLC publicó una lista de direcciones de monedas conocidas para algunos de estos chicos, pero está realmente desactualizado. Así que hemos creado una nueva lista mientras rastreamos más de 600 direcciones para este [informe más reciente]. Las encontramos al mirar estos anuncios de donaciones.

Empecé con un tipo como Anglin y comencé a mirar sus transacciones. Mire la dirección uno, haga una hoja de cálculo de cuántas veces ha recibido una transacción, cuánto dinero entra y sale. Es bastante fácil hacer esto. Usamossitios exploradores de cadenas de bloques, y todo lo que hicimos para el informe está disponible públicamente en la cadena de bloques. Donde se vuelve complicado es cuando crean nuevas direcciones y siguen moviendo dinero.

Su informe se centra en algunas figuras conocidas de la extrema derecha racista que están ganando dinero a través de las criptomonedas, pero ¿le sorprendió alguna tendencia en la forma en que han recaudado estos fondos?

Una de las cosas que me han interesado constantemente no es solo la persona que recibe las donaciones, sino quién las hace. Siempre me pregunto: "¿Qué están dando? ¿Cuáles son sus hábitos? ¿A quién más están enviando?a? ¿Cuál es el crossover? ¿Están enviando a Anglin o también a sus amigos? "

Y muchos de ellos son solo estos pequeños y tristes micro donantes, honestamente. Encontré a un chico el otro día cuando estaba mirando Azzmador , un ex- Stormer diario escritor que ahora es fugitivo de la ley. Estaba mirando su actividad de Bitcoin y él era parte de un grupo de unas ocho personas que recibían donaciones regulares a lo largo de 2017 de un tipo que se sentó cada Sábado por la mañana y donó 50 centavos. Él hizo esto cada una sola semana. Supongo que eran sus podcasters favoritos o algo así.

Me recuerda un poco lo generalizados que se han vuelto estos creadores de contenido de extrema derecha: las personas que una vez dieron a PBS o algo ahora pueden dar a un supremacista blanco. Quiero decir, con su ejemplo, él claramente sintió el deber de interactuarregularmente.

Sí, y algunas semanas le dio a alguien un dólar. Fue como, "Oh, deben haber tenido una buena semana".

Por otro lado, es obvio que estos oradores extremistas se están uniendo en torno a una especie de filosofía nacionalista blanca para las criptomonedas: "Sí, podemos ser libres y derrocar al gobierno con Etherium", si se quiere.

Siempre ha existido este rumor del oleoducto "libertario-fascista" , ¿verdad? Todo el mundo ha intentado probar la hipótesis, señalando boletines de Ron Paul , las ideas de Stephen Molyneux, etc. Y [la criptomoneda] parece ser uno de esos casos en los que tanto los libertarios como los fascistas están de acuerdo en que esta tecnología es realmente genial y que la gente necesita participar.

Pueden hablar de labios para afuera sobre la necesidad de una moneda descentralizada, pero cuando se trata de eso, ambos grupos odio la idea de la banca central. Son una especie de compañeros de cama con esa idea.

Y Anglin, por ejemplo, ha hablado explícitamente de las conspiraciones bancarias judías en su caso por la criptografía, no solo la libertad financiera o lo que sea.

Sí, ese tipo que acabo de mencionar, ¿quién dio todos los sábados por la mañana a las mismas ocho personas? Quiero decir, la mitad de ellos eran del tipo libertario y la mitad de ellos eran neonazis, así que claramente hay fanáticos que piensan en ellos.como lo mismo. Estoy seguro de que algunos de estos tipos podrían ofenderse por esa afirmación, pero la audiencia no parece diferenciarse mucho.

¿Qué pasa con los mega-donantes? Representan algo diferente a un micro-donante, porque tienen mucho poder y probablemente están más profundamente en la escena de la supremacía blanca, ¿verdad?

Definitivamente vemos patrones de mega-donantes que le dan a sus chicos [favoritos] un Bitcoin cada "X" número de semanas, solo por diversión. Infamemente, hubo un " Hada de Bitcoin ”en 2017 que le dio a Anglin dos grandes cantidades de Bitcoin. Así que esas personas definitivamente existen.

Actualmente estamos rastreando una nueva figura que tiene un mega-donante, y en proceso de lavado de dinero a través de a cadena de pelado [retirar grandes cantidades de monedas a través de una larga serie de pequeñas transacciones], dará un Bitcoin cada cinco semanas o lo que sea. No es tan frecuente como pequeños donantes que dan un dólar, $ 10, $ 20. Pero definitivamente podemos ver [las ballenas] operando.

¿Hay algún hito importante a considerar en el auge de las criptomonedas como herramienta para los supremacistas blancos?

El apogeo fue el período 2017-2018, en el período previo al mitin Unite the Right e inmediatamente después, incluidos los mega donantes como el "Bitcoin Fairy" que dieron donaciones. Ha habido una segunda ola de nuevos tipos, comoNick Fuentes del mundo, que llegó más recientemente. Ese equipo no ha tenido tanto éxito con las criptomonedas, porque la banca a su alrededor es [más restringida]. Los números son más pequeños, las billeteras son mucho más esporádicas y la tecnologíaque están usando para obtener el dinero es más dispar.

Al principio, todos estaban en Coinbase, tenían una dirección de donación muy sólida y el dinero realmente fluía hacia adentro. Pero a medida que el espacio se fragmentó, comenzó a volverse más complejo: "Oh, ahora necesitas usar un programa como BitPay, vas a usar una dirección dinámica cada vez ”, etc. Es más difícil para sus fans hacer un seguimiento de lo que deben hacer. Además, ahora hay más personas a las que dar.

Muchas de estas figuras de extrema derecha han hablado sobre la belleza de las criptomonedas porque la actividad es más fácil de hacer anónima, pero como muestra su investigación, no es difícil descubrir identidades reales. ¿Es esta la naturaleza de las criptomonedas hoy en día, una falla demala seguridad o ambas?

Es una especie de sí a todas esas cosas. Puede hacer que esta actividad sea anónima, pero la mayoría de estos tipos no lo hicieron. Muchas de estas direcciones que rastreamos estuvieron más en uso durante 2016 a 2019, y está claro que nopara espiar la seguridad en absoluto. No creo que realmente entendieran las mejores prácticas sobre cómo usar la tecnología.

Eso ha cambiado un poco con el tiempo. Algunos de ellos aún anunciarán una dirección de donación, pero lo que hacen después de que ingresa el dinero es un poco mejor en términos de seguridad. Y, por supuesto, un gran cambio es que muchos de ellosestán en "monedas de privacidad" como Monero .

Es más difícil rastrearlos en monedas de privacidad, pero los pequeños fragmentos de datos que he visto muestran que no es un buen momento en este momento. No pueden obtener tanto dinero con las plataformas que ellos mismos construyeron. La actividadpodría recuperarse, pero en este momento está [rechazado].

Me recuerda el argumento en torno a los extremistas de des-plataforma: no necesariamente los silencia, pero hacer que la experiencia sea más desafiante para la audiencia restringe el acceso, la interacción y la propagación de desinformación.

Eso es algo, y les encanta minimizar eso, especialmente Anglin. Estaba haciendo todas estas guías prácticas para Monero y, sin embargo, hay hilos en sus foros de mensajes de personas que dicen: "Soy un"Boomer, ayúdame. No puedo resolver esto". Los fanáticos están llegando al umbral mental de sentirse como [usar Bitpay] y todas estas complicaciones son raras y sucias - "¿Por qué no puedes simplemente tomar mi tarjeta de crédito?"

Incluso aquellos que quieran participar deben obtener una aplicación, realizar varios pasos y, si no funciona correctamente, se retirarán.

Y con más complicaciones, surgen más oportunidades de error: billeteras con dinero a las que no se puede acceder, y todo eso.

Intentamos tocar eso, cuánto riesgo estos tipos se están enfrentando persiguiendo criptografía, al final del informe. Quiero decir, no quiero que obtengan ganancias de forma gratuita, y los supremacistas blancos deben ser examinados en todo momento. Pero si 'ahora están asumiendo este nivel de volatilidad con su dinero, no estoy exactamente triste por eso.

Cuanto más se dirigen hacia las "monedas de privacidad" y los intercambios turbios, más problemas potenciales están asumiendo. Seguro, tienes una moneda más privada, pero no vale tanto y el fondo podría caerse en cualquier momento.Además, la gente está descubriendo cómo romper las [medidas] de privacidad. Buena suerte con eso, ¡es posible que desee un plan B! Es un espacio extraño.

Digamos que las criptomonedas siguen siendo el espacio preferido para los neonazis, los nacionalistas blancos y los de su calaña para juntar fondos. ¿Por qué es esto una amenaza en términos de acción en el mundo real? ¿Cuáles son las actividades del "peor caso" que sería este dinero?adecuado para pagar?

Siempre estoy buscando delitos: actividades "adyacentes al delito" o, a veces, actividades delictivas manifiestas. Por lo general, lo peor que he visto en los datos son donaciones ay de entidades sancionadas. La gente no sabe quiénel dinero proviene de cuando recibe una transacción criptográfica, entonces quizás estos tipos no saben que están recibiendo dinero de alguien ilegalmente. Pero no es raro que esto suceda.

También hay especulaciones sobre lo que están comprando. Sé que están comprando alojamiento de servidor, servicios VPN y lo que tiene usted: material informático. También sabemos que estos muchachos se están capacitando mutuamente sobre cómo retirar dinero mediante cajeros automáticos ytarjetas de regalo y cosas por el estilo. Pero en este momento, es difícil averiguar exactamente qué se está financiando. Simplemente sabemos que definitivamente hay comportamientos adyacentes al crimen, y lo que me molesta es que se están educando entre sí sobre cómo hacerofuscación del siguiente nivel del dinero que se está gastando.