Asesinos en serie conductores de camiones y las autopistas mortales que cazan

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En la parada de camiones Flying J en la I-40 en West Memphis, Arkansas, se estaba extendiendo un desagradable rumor entre los conductores de camiones de larga distancia. Entre las comidas y el repostaje de sus grandes camiones, hablaron sobre un asesino en serie que se dice que esentre ellos Era 2003, y los cuerpos de mujeres desaparecidas y asesinadas se encontraban debajo de puentes y pasos elevados, dentro de moteles baratos y a lo largo de las rampas de salida de las autopistas.

Durante décadas, nadie había notado el patrón de mujeres asesinadas siendo arrojados a lo largo de la carretera. Es decir, hasta que Terri Turner, analista criminal de la Oficina de Investigaciones del Estado de Oklahoma, comenzó a detectar similitudes. Años más tarde, una segunda mujer, autora y periodistahilo de jengibre, tomó una vista de pájaro de Américacarreteras y autopistas, proporcionando el contexto faltante de cómo las carreteras del país se habían convertido en el lugar de trabajo de asesinatos en seriecamioneros y por qué la aplicación de la ley, especialmente el FBI, lo había perdido durante décadas.

Cuando Turner comenzó su investigación en 2003, los asesinatos fueron vistos como casos únicos. Por ejemplo, estaba "Vanilla", una trabajadora sexual de 47 años conocida por su voz melosa de sus anuncios que salían en el CBradio. Nacida como Margaret Holmes Gardner, era una local de West Memphis. En julio de 2003, un cartero del Servicio Postal de EE.J. Un mes después, el cuerpo de la trabajadora sexual Jennifer Hyman, de 24 años, de la ciudad de Oklahoma, apareció en el río Tallahatchie, justo después de Oxford, Mississippi. No mucho después, otra mujer con vínculos con la ciudad de Oklahoma fue encontrada muerta.Los restos de Sandra Beard, de 43 años, también trabajadora sexual que frecuentaba las paradas de camiones, fueron descubiertos junto a la I-40 en el extremo este de Oklahoma.

Cada uno de los cuerpos de las mujeres mostraba evidencia de que les habían atado las extremidades antes de que las mataran, parte del patrón detectado por Turner, quien pronto se puso en contacto con otras agencias policiales locales de los estados vecinos y pidió ayuda para rastrear a un sospechoso que creía que eraun asesino en serie muy activo. Durante los siguientes cuatro meses, cuatro mujeres más: Vickie Anderson, 45; Sandra Richardson, 39; Patsy Leonard, 23; y Casey Jo Pipestem, estaban muertas.

El creciente número de víctimas, que a menudo eran trabajadoras sexuales blancas o indígenas Turner alarmado. “Estas mujeres eran la mamá de alguien, la hermana de alguien o la hija de alguien, e independientemente de la situación en la que se hayan encontrado, nadie merecía ser tratado de la manera en que fueron tratados”, dijo a los medios locales.

A partir de toda la evidencia, Turner razonó que el sospechoso debía ser un camionero de larga distancia. Ella creía que él tampoco era el único asesino en serie conductor de camiones que operaba en las carreteras interestatales de Estados Unidos. De la base de datos que desarrolló Turner, con la ayuda deSegún la investigación federal del FBI sobre asesinatos sin resolver, la cantidad de mujeres descubiertas junto a la Interestatal 40 eventualmente se conectaría con más de 500 asesinatos en todo el país.

Turner y su red de agencias policiales locales finalmente identificaron a un sospechoso: un camionero llamado John Robert Williams. Después de su arresto por asesinato en un caso separado, Williams confesó haber matado a un total de 12 mujeres, incluidas las que Turner estaba investigando. En2005, Williams se declaró culpable del asesinato de una mujer llamada Mikahil, y lo ha hecho desde entonces afirma haber matado a más de 30 mujeres. El trabajo de Turner inspiró al FBI a crear el Iniciativa de asesinatos en serie en las carreteras, que ahora es un programa nacional que conecta a las agencias locales y estatales con la denuncia federal de delitos; en su primer año, la iniciativa “ayudó a atrapar a 10 camioneros que se cree que son responsables de matar a cerca de 30 mujeres”.

Unos años después, Strand publicó un libro, Asesino en el camino: la violencia y la interestatal estadounidense, eso colocaría el trabajo de Turner en su contexto adecuado, demostrando cómo los camioneros se convirtieron en algunos de los asesinos en serie más prolíficos del país y cómo las carreteras y autopistas abrieron un espacio para que los asesinos deambularan. Originalmente, ella comenzó la investigación para un libro sobreel sistema de autopistas, pero en su lugar surgió el tema de los asesinos en las autopistas: “Mientras analizaba cómo se concebía y construía el sistema y cómo transformaba las ciudades estadounidenses y el paisaje estadounidense, la figura del asesino en serie de las autopistas parecía estar siempre presente.sombra, desde los primeros días hasta el presente ", escribe por correo electrónico. "Y comencé a ver que el surgimiento de los asesinos de carreteras no solo siguió la construcción de las carreteras, sino que los asesinos trabajaron de una manera extraña como una metáfora.por todo el asunto”.

Específicamente, ella ve a los camioneros asesinos en serie como una analogía de las carreteras porque “pueden verse como defensores de la forma en que las carreteras cometieron actos de violencia en nuestras ciudades y campos, y la forma en que las carreteras promovieron un mundo que era transaccionaly eso reforzaba la desigualdad.”

Tanto Strand como el FBI están de acuerdo en que ser un camionero de larga distancia es una ocupación "ideal" para un asesino en serie, pero Strand cree que el FBI ve esto en un sentido muy práctico. "Los camioneros están solos y en la carretera en un camiónque funciona como un dormitorio, que ya invita a la prostitución ", me dice Strand. "Luego se encuentran en paradas de camiones donde hay un animado comercio de prostitución. Y luego están en movimiento nuevamente, lo que les da la oportunidad de deshacerse deun cuerpo."

Eso es todo lo que lo hace posible. Pero Strand argumenta que lo que hace que sea menos probable que los atrapen es una cultura de parcialidad de las fuerzas del orden.solicitando la prostitución para asesinar. La suposición del FBI parece ser: una vez que tienes la prostitución, algunas mujeres serán asesinadas".

Strand también está interesado en determinar si hay algo en la industria del transporte por carretera que podría ser parcialmente culpable. "Traté de preguntar, '¿Por qué es ese el caso? ¿Qué?más acerca de que la vida del camionero podría estar ayudándolos en el camino de ser un miembro funcional de la sociedad a un asesino? Y cuanto más investigaba el transporte por camión como un estilo de vida, más parecía que los camioneros también eran víctimas de esta industria brutal," ella dice.

Strand cita un reciente artículo de opinión en Tiempos de Nueva York que examina las cosas que hacen que el transporte por camión sea un trabajo miserable. “Nuestro estilo de vida lleno de productos básicos, en una nación que desmanteló a propósito gran parte de su sistema de tránsito ferroviario, depende completamente del transporte por camión. Pero nadie quiere pensar en cómo viven esos camionerosy cómo podríamos tratar de rehacer su mundo para hacerlos más saludables y felices ", dice, explicando cómo es la realidad para muchos camioneros. "Estás en la carretera durante largas horas solitarias, y te pagan un salario terriblemente bajo.salario, por milla generalmente, sujeto a plazos difíciles y vigilancia corporativa, y luego las condiciones en las que vives son horribles. No hay buen sueño, no hay buena comida, y estás sentado en ese taxi todo el día y durmiendo en él ennoche Usted mismo es siempre un objetivo para la violencia y el robo ".

“No sorprende en absoluto que los camioneros recurran a las prostitutas para aliviar un poco esa miseria”, continúa. “Pero también hay que pensar: para el camionero cuya salud mental no es muy buena, para empezar, ¿qué efecto tieneeste estilo de vida va a tener sobre ellos?”

Aún así, un perfilador del FBI diría que el estado mental de un asesino en serie como asesino a sangre fría se establece mucho antes de que obtenga una licencia de conducir o en este caso, CDL. Strand lo entiende completamente. "¿Las carreteras realmente causaronAsesinos en serie para empezar, bueno, ¿asesinatos en serie? No ", me dice. "Pero las carreteras les dieron oportunidades, un lugar para vivir y expandir sus impulsos. Y ayudaron a que nuestra sociedad fuera más mala, más desigual y más marginada".a los de abajo.

A pesar de la creación de la Iniciativa de Asesinatos en Serie en las Carreteras del FBI, Strand cree que queda mucho por hacer para proteger a las trabajadoras sexuales que con tanta frecuencia son víctimas de los asesinos en serie que conducen camiones. “Esas comunidades están desproporcionadamente representadas entre las víctimas de asesinatos porque"con frecuencia trabajan de manera extraoficial, transitorias y desconectadas de las conexiones familiares. Sin mencionar que, con la prostitución criminalizada, las trabajadoras sexuales viven en un mundo que es reacio a hablar con las fuerzas del orden", dice. "Entonces, a veces, estas mujeres ni siquiera son reportadas como desaparecidas".". Todo esto las hace muy vulnerables. Una de las primeras y más fáciles cosas que podríamos hacer es disminuir la prostitución, francamente. Lograr que las mujeres que trabajan en las paradas de camiones no sean invisibles e imposibles de rastrear".

Hasta que eso suceda, a los hombres les gusta Dellmus Colvin — también conocido como "El estrangulador interestatal", un ex camionero de larga distancia que afirmó haber matado a entre 47 y 52 mujeres — continuará deambulando por la carretera con casi impunidad. O como lo expresó sin rodeos en el Donde están enterrados los cuerpos podcast, que se centra en los asesinos en serie encarcelados Colvin actualmente está cumpliendo condena por los siete asesinatos que las autoridades podrían imputarle, "Estaba conduciendo el camión, recogí a una mujer en Nueva Jersey. Ella quería que yo tomara undesvío, le dije que no podía. Ella me hizo una mueca y simplemente la estrangulé”, dijo Colvin sobre su primer asesinato, una mujer que mató cuando solo tenía 23 años.

Cuando los anfitriones le preguntaron si estaba arrepentido, rápidamente respondió: "¡Diablos, no, el remordimiento es para los tontos!"