La planta de fabricación de Slim Jim, ubicada en Troy, Ohio , produce aproximadamente mil millones de los palitos de carne por año, que continúan llenando los estantes de las tiendas de conveniencia, supermercados y estaciones de servicio de todo el país. En otras palabras: si nunca más quieres ver uno de estos grasientos troncos de animales,no tienes suerte, porque están literalmente en todas partes.
Pero ese no fue siempre el caso: de hecho, Slim Jims solo llegó a las tiendas de conveniencia durante la década de 1950, y se veían y sabían muy diferentes a las barras de carne altamente procesadas que encontramos hoy.hagamos un viaje en el tiempo para ver cómo el bocadillo más estadounidense se convirtió en eso.
Década de 1920 a 1940: El refrigerio de bar sofisticado
en 1929, Adolph Levis ¡de verdad!, Quien más tarde se convertiría en el inventor del Slim Jim, abandonó la escuela para vender condimentos, especias y carnes en escabeche a las tabernas y delicatessen durante la Gran Depresión. Tenía 16 años en ese momento.
Más de una década después, a principios de la década de 1940, Levis se asoció con su cuñado, Joseph Cherry, para contratar a un empacador de carne local que pudiera desarrollar barras de carne seca que fueran más pequeñas y más fáciles de comer que las salchichas grandes.“El producto original se llamaba Penn Rose, una combinación del estado natal de Levis, Pensilvania, y el nombre de su esposa, Rose”, explica el director de marca de Slim Jim, Spencer Fivelson.
Pero, por supuesto, Penn Rose no se mantuvo, y el dúo se decidió por el nombre Slim Jim para atraer a los asistentes a bares más sofisticados la sofisticación era un rasgo más deseable durante la década de 1940, cuando muchos hombres caminaban con trajesy sombreros de copa. "Dado que el producto era más delgado que las salchichas en escabeche que eran populares durante esta era, 'Slim' era una descripción lógica", agrega Fivelson, señalando que el logotipo original era de un hombre con sombrero de copa ybastón, y que el lema era "Haga que su próxima bebida sepa mejor". variedad de ceniceros supuestamente de este período de tiempo aparece en eBay con el eslogan :
1950: The Beat Snack
Si bien los Slim Jims se vendían originalmente en frascos de vinagre, principalmente en el noreste, se envolvieron individualmente con celofán después de que Levis y Cherry fundaron Cherry-Levis Food Products a principios de la década de 1950. “Si bien siguió siendo un alimento de bar popular, tambiénpermitió que el producto se vendiera en tiendas de conveniencia ”, explica Fivelson, y agrega que el inmenso crecimiento de Sistema de carreteras interestatales durante la década de 1950, acompañado de un creciente interés en realizar viajes por carretera inspirados en Beatnik cultura y en la carretera autor Jack Kerouac , aumentó drásticamente la popularidad de Slim Jim más tiempo en la carretera significaba más oportunidades para detenerse en estaciones de servicio y tiendas de conveniencia.
Esta transición de comida de bar a bocadillos de tiendas de conveniencia también presentó Slim Jim a una audiencia más joven. "Las tiendas de conveniencia siempre han sido un canal crítico donde los consumidores más jóvenes compran, y seguimos viendo eso hoy", dice Fivelson, y agrega que SlimJims se convirtió en una compra con derecho de paso para los adolescentes que buscan gastar el cambio que les sobra. "A cierta edad, dejas tu huella como hombre comprando ese primer paquete de seis cervezas. Esto es algo que puedes comprar a la edad12, 13 o 14: Siempre que tus padres te den una mesada y tengas algún ingreso disponible ”.
1960 a 1980: el refrigerio en rápida expansión
Cherry-Levis Food Products se vendió a General Mills en 1967, que luego fusionó la producción de Slim Jim en otra operación de envasado de carne - Alimentos GoodMark - en 1982. Luego, en 1998, GoodMark fue comprada por Conagra , un conglomerado de alimentos con sede en Omaha. “Con la adquisición por parte de General Mills, Slim Jim pasó de ser una marca regional que se encuentra en el noreste a un bocadillo reconocido a nivel nacional”, dice Fivelson.
Durante este tiempo, Slim Jim fue reformulado varias veces, eliminando eventualmente la carne de órganos y algunos aditivos como glutamato monosódico y agregando un poco de carne de pollo a la fórmula.“A lo largo de los años, ha habido cambios en los ingredientes en términos de la mezcla de especias y carnes”, dice Fivelson.“Pero el objetivo de estos cambios siempre ha sido mantener la coherencia con lo que los consumidores esperan de un Slim Jim: sabor audaz y picante y un toque inconfundible”.
Década de 1990: el X-treme Snack
El equipo de marketing de Slim Jim comenzó a apoyarse en gran medida en extremo cultura juvenil se vendió implacablemente durante la década de 1990, sobre todo contratando a Randy "Macho Man" Savage como embajador de la marca. "Randy Savage era el portavoz perfecto de Slim Jim porque su ... personalidad reflejaba lo que Slim Jim representa", dice Fivelson.Los consumidores nos repiten la línea Into a Slim Jim todos los días con la voz icónica de Macho Man. Él es la razón por la que la línea de etiqueta tiene tanta resonancia, más de dos décadas después de que se emitieron esos anuncios ".
Estos comerciales involucraban principalmente a adolescentes que se salvan del aburrimiento inducido por los adultos una vez que Savage llega a la escena, creando agresivamente un caos lleno de diversión con la ayuda de su confiable Slim Jim. Unos años más tarde, en 1998, Slim Jim debutó con el "Comerciales de Slim Jim Guy ”, que presentaban a un personaje que era destructivo, loco y, francamente, francamente espeluznante: el Ace Ventura de un hombre pobre sin el ya cuestionable encanto.
2000 y más allá: el refrigerio 'saludable'
En 2009, la producción de Slim Jim se detuvo momentáneamente después de que su única fábrica que estaba ubicada en Garner, Carolina del Norte explotó, resultando en la muerte de tres trabajadores.Si bien esa fábrica reabrió poco después, la instalación se cerró permanentemente en 2011 el mismo día en que Savage murió en un accidente automovilístico, por extraño que parezca.A día de hoy, la única fábrica de Slim Jim que queda se encuentra en Troy, Ohio.
A pesar de la explosión y los reveses relacionados, Slim Jim continuó avanzando, intentando expandir su mercado ofreciendo más opciones y opciones "más saludables". "Una de nuestras iniciativas más recientes es la introducción de Slim Jim Premium, un bocadillo de carne queatrae a un consumidor masculino un poco mayor ", dice Fivelson, y agrega que su producto Premium viene en diferentes sabores y cuenta con ingredientes" más saludables ", como" carne de res alimentada con pasto "y" cerdo premium ".
Fivelson también señala que el empaque de Slim Jim ahora tiene llamadas de proteína sus Palito de carne de monstruo por ejemplo, anuncia en voz alta que ofrece 11 gramos de proteína, ya que los bocadillos estadounidenses están más preocupados que nunca por la salud."Si observa el consumo total de bocadillos de proteínas en la actualidad, es enorme ”, explica.“ Los consumidores están comiendo más bocadillos de proteínas y más bocadillos en general que nunca ”.
A pesar del reciente impulso de salud, Slim Jim ocasionalmente continúa calificándose como salvaje y loco también: en 2015, un equipo de físicos, ingenieros, meteorólogos y emisarios de carne envió un Slim Jim al espacio usando un globo meteorológico, sin otra razón real que esa, ¡es extremo!
No está claro a dónde irá el Slim Jim de ahora en adelante: sus comerciales más recientes siguen siendo deliberadamente extraños, mientras continúan promoviendo la idea de que el Slim Jim es un bocadillo más saludable que otras opciones como puede imaginar, esto es discutible, también haciendo uso de las etiquetas de "carne de res de animales alimentados con pasto" y "carne de cerdo de primera calidad".
Sea cual sea el futuro, Slim Jim sigue siendo un ícono de los bocadillos estadounidenses, porque amamos nuestros bocadillos, amamos nuestra carne y nosotros ciertamente ama nuestro alimentos misteriosos altamente procesados .
Ian Lecklitner
Ian Lecklitner es un escritor del personal de la revista MEL. Escribe principalmente sobre las cosas favoritas de todos: sexo, drogas y comida.
