La lenta muerte del 'abrazador'

Todos piensan que COVID mató a los abrazos, pero nos habíamos caído de su cálido abrazo mucho antes de la pandemia

Fue después de que 200,000 personas murieron de COVID que acepté un abrazo de alguien que no vivía en mi hogar. Una noche fría de noviembre en Los Ángeles, la pandemia todavía estaba en los hospitales cercanos, pero yo estaba parado en elpuerta del apartamento de mi amigo. Aunque sabía el peligro de los abrazos en el momento de COVID , cuando entró por uno, no me resistí; después de ocho meses, el abrazo fue instintivo.

Antes de la pandemia, era un hecho aceptado que Estados Unidos era una nación de abrazadores. Nos abrazamos para decir "hola"; nos abrazamos para decir "adiós"; nuestro políticos abrazado; y hubo un “ soy un abrazador ”tipo de personalidad. Con ese fin, algunos se preguntaron si la pandemia fue más letal en los EE. UU. Que en los países asiáticos debido a nuestra insistencia en abrazarnos. En diciembre, la Organización Mundial de la Salud llegó a emitir una advertencia directamente a los estadounidenses, que debemos "evitar esos abrazos" durante la temporada navideña.

A medida que se acerca el final de la pandemia, se habla de si volveremos a abrazarnos o no. Y de ser así, cómo podríamos abrazarnos seguro . Pero este tipo de preguntas se hacen con el pretexto equivocado. De hecho, puede que le sorprenda descubrir que los estadounidenses, a pesar de nuestra reputación, no están tan inclinados a abrazarse y tocarse como lo habría hecho nuestra cultura.tu crees.

Solo en el último año, más de 250 reporteros se han contactado Tiffany M. Field para hablar sobre las ramificaciones de vivir en una era hambrienta de contacto humano. Field es el director de Instituto de investigación táctil en la Facultad de Medicina de la Universidad de Miami, donde estudia los efectos de la terapia táctil en todas las etapas de la vida, desde recién nacidos hasta personas mayores. "Recibo cinco llamadas a la semana", me dice.dicen que un tercio de ellos son de países británicos Nueva Zelanda, Australia y Reino Unido y los otros dos tercios son de EE. UU. "

Pero, continúa, "No creo que estemos conscientes de que los estadounidenses eran una cultura de no tocar antes de COVID". En ese sentido, señala que las preocupaciones sobre la muerte lenta de "el abrazador" comenzaron en1998. Ese año, ella y sus colegas observaron a 40 adolescentes en McDonald's restaurantes en París y Miami para evaluar la cantidad de caricias y agresiones en el juego durante sus interacciones con los compañeros. Los adolescentes estadounidenses, según Field, pasaron menos tiempo “apoyados unos contra otros, acariciando, besando y abrazándose que los estudiantes franceses."En lugar de tocarse, los adolescentes estadounidenses mostraron más auto-tocarse y un comportamiento verbal y físico agresivo.

Los hallazgos se hicieron eco de las observaciones que los antropólogos han hecho en el pasado mientras observaban tribus en Nueva Guinea. “Había dos tribus que vivían una al lado de la otra y la tribu que se sentía físicamente afectiva entre sí no era agresiva, mientras que la tribu que no era '"Físicamente cariñoso estaba lleno de cazatalentos", explica Field. Continúa sugiriendo que privación táctil podría ayudar a explicar por qué las estadísticas de los CDC sobre homicidios de hombres adultos jóvenes en los EE. UU. Están fuera de lo común.

En la historia más reciente, Fields apunta a movimiento #MeToo como otro momento en el que se reevaluó la cultura del "abrazador". Cuando las personas con razón gritaban abrazos que no querían, algunos empezaron a pensar en "leer todo tipo de señales no verbales" antes de acercarse físicamente a alguien. "La gente me ha preguntado, '¿Qué haces ahora?'", Me dice Field. "'¿Pides permiso?' ¿Qué tan incómodo es eso? Si quieres saludar a alguien de forma natural, no le vas a preguntarpermiso."

Además, mucho antes de que COVID consagrara el golpe de puño como parte de nuestro léxico háptico, Field dice "vimos muchos golpes de codo entre los jóvenes. Luego, durante el comienzo de COVID, la gente estaba bastante encantada con eso, tal vezporque era una nueva forma de saludar ”.

También ayuda que el tipo de "abrazo" que una vez dominó la cultura estadounidense fue, según Field, "no muy satisfactorio" para empezar. "El abrazo del oso francés", dice.como que se rodean entre sí, pero los pies están muy al final, en una A ".

Cualquiera sea la razón Yvonne Shevnin , propietaria del Snuggle Salon, que antes de la pandemia brindaba sesiones individuales para acurrucarse a unos 500 clientes, tiene la sensación de que, a pesar de toda la falta de contacto durante la cuarentena, es poco probable que su clientela "regrese en masa. ”“ Al menos no hasta que tengamos una mejor comprensión de la ciencia en torno a las vacunas y las variantes y cuál es nuestro nivel de seguridad ”, me dice. Que es algo en lo que la gente ya parece estar pensando: desde las vacaciones los datos de Google Trends muestran que las búsquedas para "¿puedes obtener COVID con un abrazo?" Están en aumento.

Por lo que vale, y me doy cuenta de que este es un tamaño de muestra de uno y que vengo de una familia persa donde ese abrazo es tan vital como el aire, todavía me vendría bien un buen abrazo después de todo este tiempo en aislamiento.Sin faltarle el respeto a Field, de quien estoy seguro que tiene razón sobre la tendencia general. Probablemente por eso cedí tan fácilmente a mi amigo en noviembre, a pesar del hecho de que durante los últimos 12 meses me he entrenado paraCruzo la calle cada vez que noto que se acerca otra persona. Tal vez eso no diga mucho sobre Estados Unidos o los estadounidenses de nuevo, Field es el experto aquí. Pero definitivamente dice algo sobre la condición humana.