Ted Danson nunca fue Sam Malone. Por eso fue un gran Sam Malone.

Aunque 'Cheers' convirtió al actor en una estrella, siempre juró que le costaba mucho sentirse cómodo interpretando al personaje mujeriego. Pero la humanidad que le aportó a Sam ha influido en su carrera y su vida desde entonces.

Bienvenido a Hombres engañosos , una función regular en la que miramos hacia atrás a los actores que gobernaron Hollywood por un breve momento brillante.

Ted Danson aprovecha cada oportunidad que puede para decirle a la gente que no se parece en nada a Sam Malone. El engreído y alcohólico ex lanzador de relevo de los Medias Rojas que era dueño de un bar de Boston llamado Cheers fue uno de los personajes de televisión más populares de la década de 1980: unse esforzó mucho por demostrar que era completamente superficial, cuando en realidad era un tipo bastante conmovedor, incluso si nunca entendió por qué algunos poemas no tenían que rimar. Durante el primer año más o menos de Saludos , Danson que tenía alrededor de 30 años cuando consiguió el papel pensó que era horrible como Sam. Danson no era un bebedor, no era realmente un deportista, nunca se consideró un regalo de Dios para las mujeres.Sam tiene el pavoneo, y ciertamente no sabía cómo preparar un cóctel. No pensó que funcionaría, así que, por supuesto, fue perfecto en el papel. Cuando ahora cuenta esa historia sobre sus inseguridades iniciales, la gente estáSiempre me sorprendió que pensara que estaba equivocado al ser Sam.

No puedo ser el único que está encantado con Danson cuando se lanza a esta patada. Algunos actores denigran a sus personajes más famosos, quejándose de que el papel estaba por debajo de sus talentos o era demasiado fácil de interpretar. Danson no hace eso -en cambio, nos está diciendo algo sobre sí mismo, revelando una limitación que pensó que tenía y que finalmente se dio cuenta de que era una fortaleza. "Necesitas captar la broma de ser un mujeriego ... [Si] no entiendes eso, es un poco gracioso, entonces será difícil interpretar a Sam Malone ”, dijo en Fuera de cámara con Sam Jones hace unos años. “Tienes que entender el chiste de que hay un grado de mierda ahí dentro. Hay una fragilidad humana ahí que si estás dispuesto a echar un vistazo a la fragilidad humana de ser macho, es gracioso.Ahora puedes divertirte ".

Sam Malone es un tipo en la vida real que deberías odiar. Pero a pesar de su cosmovisión horndog, es un tipo encantador: leal a sus amigos, un buen jefe, feliz de hacer que la gente se sienta cómoda. Cuándo Saludos dominó las calificaciones durante años, era difícil saber cuánto del atractivo de Sam era la escritura y cuánto el desempeño. Y aunque el equipo creativo merece una inmensa cantidad de crédito, lo que Danson ha hecho en los casi 30 años desdeha demostrado que lo que realmente amabas de Sam fue lo que llegaste a amar en Danson.

Las estrellas de televisión a menudo están condenadas a ser definidas por su parte más importante, e incluso ahora Danson siempre estará conectado Saludos , sin importar la aclamación y las nominaciones al Emmy que vinieron después. Pero el actor, que recientemente cumplió 73 años, ha logrado trascender ese programa y, realmente, todo lo que hace. Los anuncios de su nueva comedia de situación Sr. alcalde , sobre un hombre de negocios jubilado que se convierte en el improbable alcalde de Los Ángeles, use un eslogan simple: "Casa nueva. El mismo Ted". Ted Danson está en el negocio de Ted Danson, y lo ha estado por un tiempo. Pero las semillas de Sam Malonetodavía están allí.

Al crecer en Arizona, fue a Stanford y, a pesar de su insistencia en que no es un deportista, inicialmente pensó que jugaría baloncesto. "Eso es lo que realmente quería hacer en la vida", él dicho en 2015 , "y ese sueño terminó abruptamente para mí en mi primer año en Stanford. Pero me encantan los deportes de equipo, que es lo que encuentro que es la actuación". Más tarde, asistiendo a Carnegie Mellon, eventualmente consiguió trabajos en comerciales, telenovelas, un pocopartes en programas de televisión y películas. Pero Saludos fue lo que lo puso en el mapa, aunque su casting no era algo seguro. Los productores audicionaron a los actores en parejas, queriendo encontrar la combinación adecuada para interpretar a Sam Malone y la inteligente, pretenciosa e insegura Diane Chambers. NBC quería Secador Fred para Sam, pero co-creador James Burrows quien dirigió la mayoría de los episodios del programa no estuvo de acuerdo, prefiriendo la simpatía que poseían Danson y su compañera de escena Shelley Long. Burrows se salió con la suya, pero él le dio un consejo a Danson : "Mira a Fred. Mira cómo se mueve. Mira cómo se arregla. Es un pavo real. Eso es lo que es Sam Malone".

Danson claramente tomó en serio la sugerencia, pero la apariencia de Sam siempre se vio socavada por el reconocimiento del personaje de sus fallas. Sam era arrogante, pero también era vanidoso, lo que significaba que estaba necesitado, y Danson hizo que esa vulnerabilidad fuera entrañable.parte de la razón por la que la pareja de atracción de opuestos de Sam y Diane funcionó tan bien: él era un asesino con mujeres que no eran muy brillantes, por lo que no era rival para Diane, que podía ver a través de él. Long sacó a relucir la historia de Sam.humanidad, pero por supuesto que Danson también. Como resultado, la relación de los personajes era el ideal platónico del viejo cliché narrativo del jugador que es domesticado por la chica adecuada. Sam era un espectáculo, pero en el fondo quería que alguienllamarlo por sus tonterías. Danson hizo que Sam fuera digno de que Diane se enamorara de él.

Danson ganó dos premios Emmy por el papel y el programa fue un fenómeno. “Lo fue enorme , ”él dicho en 2015 , 22 años eliminado de Saludos 'episodio final. "No creo que tuviera idea de lo grande que era en ese momento. Creo que fue quizás cinco o diez años después del hecho. Me senté allí un día y pensé:' Oh,my: ¡Tengo que interpretar a Sam Malone! '”. Él se rió.“ Qué cosa tan increíble que tengo que hacer ”.

para muchos actores de televisión Saludos habría sido suficiente. O, más bien, habría sido su casillero: la ganancia financiera inesperada y el albatros profesional del que no pudieron escapar. Piense en algunas de las estrellas de las comedias de situación más importantes - Saludos , El show de Cosby , Seinfeld , Todo el mundo ama a Raymond , Amigos , Frasier , Familia moderna , La teoría del Big Bang - y cómo nunca se libraron de su camisa de fuerza particular. Hay muchos peores destinos, pero sin duda es frustrante cuando eres un actor tratando de demostrar que eres más que el tipo que interpretaste en la televisión hace años.Y, sin embargo, Danson parecía que iba a evitar el problema después de ser parte de la comedia de 1987 Tres hombres y un bebé , el mayor éxito de ese año. Pero el estrellato cinematográfico no iba a ser suyo: nunca había tenido otra película de la forma en que lo hizo. Y para cuando él y sus coprotagonistas Tom Selleck y Steve Guttenberg reunidos para la década de 1990 Tres hombres y una pequeña dama , el público decidió que ya había tenido suficiente de esa delgada premisa de hombres adolescentes que aprenden a crecer.

Pero Danson pronto tuvo problemas más grandes: él y su segunda esposa, Casey Coates, se separaron a principios de la década de 1990 después de unos 15 años de matrimonio, cuyo final fue provocado por su romance con Whoopi Goldberg. Se habían llevado bien durante una aparición en. El Salón Arsenio Show . “Estaba antes de que apareciera Whoopi”, Danson recordado , “y empezó hablando de cómo los comediantes masculinos pueden ser guapos y divertidos, pero cómo las mujeres no pueden ser guapas y divertidas… Decidí atrapar a este tipo. Le dije: 'Estás equivocado; aquíviene una mujer muy sexy y muy divertida '”. La relación condujo a una comedia poco divertida en la que coprotagonizaron. Fabricado en América , sobre una madre soltera acosada que conoce al engreído donante de esperma que la ayudó a concebir a su hija, sin darse cuenta de que era blanco. “No creo que a la gente le importe tu color; en la oscuridad no sabes la diferencia, ”Goldberg dicho en ese momento . "Esta película no trata sobre Ted siendo blanco y yo siendo negro - eso solo permite que la historia despegue. Conozco muchas parejas interraciales y nunca surge. No te sientas en la cama tomando tu café ydi, 'Maldita sea, te ves blanca hoy.' ”

Sin embargo, el punto más bajo de la relación no fue la película, es lo que sucedió unos cinco meses después cuando la pareja apareció en un asado de Friars Club para Goldberg. Como informó Associated Press más tarde “Danson, apareciendo con sombrero de copa y cara negra con grandes labios pintados de blanco, usó la [palabra N] más de una docena de veces mientras bromeaba sobre su vida sexual y la de Goldberg y sobre otros temas ”. Goldberg estaba al tanto de lo que Danson iba a hacer para su actuación de asado:y luego dijo que le encantaba. "Si no puedes ver el humor en un lugar donde se supone que hay bromas exageradas, entonces hay algo realmente mal", dijo en la misma noticia, y luego agregó, "Estaba en puntadas". Pero el ecosistema insular de asados ​​de Friars Club escandalosos y orgullosamente inapropiados no sentó bien a otros, incluido el alcalde de Nueva York, David Dinkins, y el presentador de televisión Montel Williams, que asistieron. "Cuando Ted hizolos chistes sobre los niños mestizos, y todos saben que mi esposa es blanca y acaba de dar a luz a nuestro hijo, pude ver a mi esposa empezar a llorar ", dijo Williams, quien se retiró durante la actuación con su esposa." Si eso es lo queWhoopi y Ted encuentran gracioso en su dormitorio, no es gracioso para el mundo exterior ".

Es difícil saber cuánto más bomba habría sido la apariencia de cara negra de Danson en 2021. Lo más probable es que hubiera destruido su carrera. No importa el hecho de que Goldberg hubiera aprobado el bit, era insensible incluso en el pasado.1993. Pero el escándalo también señaló una espiral descendente general para Danson, quien estaba cada vez más desilusionado con su vida. Aproximadamente una semana después del incidente, conducía por el sinuoso Cañón Topanga de Los Ángeles cuando una idea se apoderó de él: ¿Y si aceleraba más bien?que ralentizado en las curvas? Pronto, su coche estaba girando fuera de control, lo que finalmente resultó en que fuera atropellado por un camión. Sorprendentemente, terminó prácticamente ileso, pero cuando lo llevaron al hospital surgió un pensamiento : “Es hora de seguir adelante con lo que sea que vayas a hacer con el resto de tu vida”. Pronto, un mantra comenzó a formarse para él: “Sigue adelante. Suéltalo. No esperes. Sigue adelante.Déjalo ir…"

Danson ha hablado sobre cómo ese accidente impulsó su maduración. Cómo dejó de fumar puros, entró en terapia y trató de recuperarse. Como él mismo dijo Fuera de cámara , “En un momento, [yo] decidí que quería dejar de ser un mentiroso. Quería pasar la mayor parte de mi vida - el 90 por ciento de mi vida - siendo creativo. Realmente trabajé muy duro para ponerme en contacto conmigo yqué me excitó y por qué. Fue oscuro y difícil ".

Fue durante este tiempo que conoció al ganador del Oscar Mary Steenburgen , con quien se casó en 1995 y se encaminó hacia su segundo acto. Después de una temporada fallida en una comedia de situación con su esposa, tinta , tuvo más suerte en el papel de un médico malhumorado pero secretamente adorable en la comedia de CBS Becker . Antes Becker sucedió, sin embargo, se sentía un poco inquieto, lo que explica por qué tuvo un papel muy pequeño como capitán de pelotón en el aclamado drama de guerra de 1998 Salvando al soldado Ryan . "Esto fue en el momento en que no sabía lo que quería hacer", Danson admitido en 2018 . “Ya no quería hacer televisión, así que llamé a mi amigo Jeffrey Katzenberg y dije: 'Si hay algo que aparezca, no tienes que pagarme'. Solo quería estar en una película. Y esto sucedió. Solo estuve dos o tres días en el set. Pero parapara mí el placer de estar en una escena con Tom Hanks y verlo trabajar y luego ver trabajar a Steven [Spielberg] valió la pena ”. Danson estaba perfectamente bien en la película, pero su apariencia era discordante : ¿Qué estaba haciendo Sam Malone en la Segunda Guerra Mundial?

Danson en Salvando al soldado Ryan

Entonces, ¿cómo pasó finalmente de ser Sam Malone a la amada institución de Hollywood Ted Danson ™? Podrías señalar su decisión de dejar que su cabello se volviera blanco. O bien, podrías volver a su apariencia en el segundo episodio de Larry David Controle su entusiasmo , en el que él y Steenburgen interpretan versiones de sí mismos que son amigos desde hace mucho tiempo de Larry y Cheryl. El cabello de Danson todavía estaba oscuro entonces, pero en la primera escena, en una bolera, puedes ver su calva, la que éltraté de esconderme durante tanto tiempo Saludos . Más allá del despojo de esa vanidad, sin embargo, acera también le permitió a Danson hacer una comedia más atrevida que la que había mostrado en sus exitosas comedias de situación. acera lo hizo parecer moderno, lo cual es divertido considerando que cuando Danson vio el piloto original, no estaba seguro de si el programa tenía futuro. Sin embargo, para ser amable, le dijo a David que si él y Steenburgen podían ayudar, simplementehágales saber. Bueno, la broma fue sobre Danson cuando David lo engañó un año después y lo echó.

“Resultó ser una de las mejores cosas que me sucedieron, en cuanto a mi carrera, porque creo que había llegado al punto en el que pensé que me había quedado demasiado tiempo en la fiesta de la comedia de media hora," él más tarde dicho El AV Club , “y no tenía nada que ofrecer, no me encontraba gracioso, otras personas estaban haciendo un trabajo más interesante y me sentí un poco desmoralizado. Y trabajar con él fue muy casual y divertido.Quiero decir, literalmente, recibirías una llamada: '¿Qué harás mañana? Trae tu ropa y siéntate en tu auto y ponte tu propio maquillaje'. Fue casi ese tipo de cosas en el primer año de acera . Pero fue simplemente divertido. Fuimos a la casa de nuestro amigo, y no hubo estrés ni nada. Acabas de jugar con tu amigo frente a la cámara. Y creo que me enamoré de la actuación de nuevo, de alguna manera."Danson hizo una pausa, pensando mejor en lo que dijo." Ah, eso es demasiado dramático. Pero yo tenía divertido . ”

La soltura que trajo Danson acera sugirió que él no era solo un tipo de comedia de situación de la vieja escuela. Podría jugar en este nuevo mundo de comedia vergonzosa de una sola cámara. A partir de ahí, ya sea en un drama como Daños o una serie de culto como aburrido hasta la muerte , este nuevo Ted Danson se sintió liberado de ser Sam Malone. Cuando te asocian con un personaje pasado, también te sepultan en una cierta era de la cultura del entretenimiento, y esas fases cambian muy rápido, convirtiendo lo que alguna vez fue nuevo en algoinexorablemente rancio y cojo. El nuevo comportamiento de Danson, el cambio en su misma presencia, lo ayudó a dar el salto a una nueva generación de espectadores. Claro, podría hacer algo programático como CSI , pero los productores también pensaron en él para series de vanguardia como Fargo . Nunca iba a ser una estrella de cine, y Saludos siempre sería el primer crédito que figura en su obituario. Pero tal vez Danson podría encontrar otro equipo y ser aceptado por los espectadores como algo más que Sam Malone, sin mencionar que llega a personas demasiado jóvenes para recordar que alguna vez fue Sam Malone.

Esa reinvención fue cimentada por su papel de Michael, un demonio en Bad Place que intenta engañar a sus nuevos inquilinos para que piensen que están en Good Place, en la muy querida comedia de NBC El buen lugar . Rápidamente, Michael demuestra ser un alma buena que se preocupa por los humanos, y con su sonrisa amistosa y su comportamiento un poco tonto, no comprende del todo el comportamiento humano, Danson se convirtió en el Cool Grandpa oficial de la televisión, el saludable papel masculino mayor.modelo que todo el mundo quiere. Lo oyes en la forma en que sus compañeros de reparto más jóvenes hablan de él: no hay nada espeluznante o lascivo en Danson, no tiene la sensación de que sea una diva que domina su celebridad y su experiencia sobre los demás.parecen grandes depredadores que se aferran desesperadamente a alguna fuente inalcanzable de juventud. Pero aparentemente no Danson.

"Cuando envejeces, definitivamente te encuentras con 'Estoy disminuyendo'", él informado apropiadamente a AARP en 2017 , “pero eso es generalmente en lo que piensas cuando estás en medio de un pasaje, no cuando has aterrizado en lo que sea que sea la nueva era. Cuando tienes 37 años, dices, 'Dios mío, yo"Ya no tengo 25. Qué horrible". Luego tienes 55 y dices: "Espero seguir siendo relevante. Espero poder todavía". corre con los toros . 'Entonces superas eso y empiezas a disfrutar mucho estar rodeado de gente más joven. Ya no eres competitivo. Simplemente te maravillas'.

Después de dos episodios de Sr. alcalde , no puedo decir que me entusiasme seguir el ritmo del programa. Pero podría hacerlo por Danson. Lo que ha sido tan gratificante de su segundo acto es que responde a una pregunta que siempre habíamos tenido sobre el suyo Saludos carácter: ¿Cómo sería que Sam Malone envejeciera? Esa tensión impulsó algunas de las últimas temporadas del programa, ya que Sam se rió al tratar de aceptar que ya no era el joven semental que podía embolsar a todos los bebés que entraban al bar. Y Danson sintió que la mortalidad invadía agudamente: Cerca del final de Saludos 'corre, él dicho , "[Sam's] 45 ahora. Tengo 45. Está bien estar persiguiendo cuando tienes 37. Pero cuando tienes 45, es un poco triste estar persiguiendo de esa manera".

No hemos visto a Sam desde a episodio de 1995 Frasier - aproximadamente al mismo tiempo que Danson se casó con Steenburgen y siguió con su vida. Pero en 2018, sufrimos un déjà vu colectivo durante El buen lugar cuando su personaje Michael baja a la Tierra para comunicarse con Eleanor Kristen Bell, quien en ese momento no sabe quién es. Fue cósmicamente perfecto que Michael se encontrara con ella en un bar donde está trabajando.

La idea de volver a poner a Danson detrás de una barra era Buen lugar del creador Michael Schur, quien escribió el episodio. "Primero lo aclaré con Ted, le conté la idea y le pregunté si estaría de acuerdo", Schur dicho . “Él, por supuesto, lo era. Dirigirlo era predeciblemente encantador, como siempre lo es. Y había escrito en el guión que estaba cortando limones y tenía una toalla sobre el hombro, porque la idea de él interpretando a un cantineroy no hacer esas cosas era demasiado deprimente para lidiar con ellas ".

Pero Michael no era Sam Malone en la escena, era Michael o, más exactamente, era Ted Danson. Naturalmente, cuando más tarde se le preguntó a Danson sobre volver a interpretar a un barman, volvió a su línea habitual. "Nunca fuia los bares, nunca recogí mujeres ... Así que interpretar a Sam Malone fue un anatema para mí durante mucho tiempo ”, dijo en Tarde en la noche con Seth Meyers unos meses después de que se emitió el episodio. "Así que regresar fue, de repente, estaba lleno de inseguridad. Me sentí horrible".

Cuando los actores dicen cosas como esta, una parte de mí no lo acepta. Suena demasiado a falsa modestia, o una anécdota calculadamente autocrítica que puedes sacar para programas de entrevistas. Pero con Danson, en realidad le creo. Muchas estrellas están encadenadas a su papel más icónico, a menudo porque encapsula todo lo que podían hacer. Pero Danson nunca fue Sam Malone, por eso lo interpretó de manera tan hermosa. Entendió lo que era conmovedoramente defectuoso en un tipo así, y élnos hizo encontrarlo conmovedor también.

Ted Danson nos pidió que tuviéramos compasión por un engreído horndog, nos pidió que viéramos que había más en él de lo que suponíamos. Cuando vayas al grano, Sam es una persona muy dulce. Esa dulzura emanaba de Danson,que ha encontrado la manera de llevarlo a tantos otros roles desde entonces. No sabemos cómo es Sam cuando sea mayor, pero estoy muy contento de saber cómo es Ted Danson como tal.