Estoy hasta las rodillas en el agua turbia de un pantano tropezando para seguir el ritmo "Vaquero" Mike Kimmel , uno de las dos docenas de contratistas estatales encargados de cazar una especie invasora voraz sin depredador natural que se ha tragado entero a casi todos los mapaches, conejos y mamíferos con pieles de los Everglades de Florida. Como una cuarta parte de todas las especies animales aquí pitones birmanas no son nativos de Florida. Como su nombre indica, provienen del sudeste asiático, donde crecen a más de 20 pies y pueden tragar osos pequeños y humanos adultos . En 2009 en Florida, se encontró una pitón de 8 pies enrollada alrededor de un niño muerto en su cuna , sus colmillos incrustados en su frente. Siete años después en Indonesia, una mujer de 54 años, intacta y completamente vestida, fue descubierta dentro de una pitón birmana de 23 pies que ocupaba su huerto.
Contrastando mi torpeza está Kimmel, a hombre delgado de 31 años con barba rapada y acento campestre que se desliza por el estanque poco profundo como una nutria de río, deteniéndose solo para inspeccionar la piel desprendida de un nativo corredor negro del sur serpiente. "Buena señal", dice, tirándola a un lado. Kimmel se encuentra entre los cazadores de pitones más prolíficos del mundo, habiendo atrapado 300 en los últimos dos años, incluido el 1.000, 1.500 y 2.000 de Florida Programa de eliminación de Python . "Voy a atrapar 3,000 pronto", predice, antes de recordar el más grande que haya atrapado:
Durante los próximos nueve días, cazará un laberinto entretejido de diques y pantanos durante 18 horas al día mientras compite en el Cuenco Python 2020 , en el que a ATV todoterreno TRACKER 570 se otorgará a un miembro del público que atrapa la mayor cantidad de pitones. vestido de pies a cabeza luchador , una bolsa de captura blanca en su bolsillo trasero y a Tomahawk cuchillo enganchado a su cinturón, Kimmel por reflejo alcanza su teléfono al ver un planta de aire , explicando a sus leales seguidores de Instagram que los mechones flotantes de hierba adjuntar a cipreses y, como las orquídeas obtienen el 100 por ciento de sus nutrientes directamente del aire.
para mí, c ypress árboles afortunadamente emerger del suelo anegado como barandillas como nosotros chapotear a través de una hamaca pantanosa de agua poco profunda fuera del dique L-28 , que corre 30 millas al norte hasta Alligator Alley . La mitad de todas las pitones en los Everglades han sido capturadas en la L-28 gracias a un verdadero buffet libre de pequeños mamíferos. En el transcurso de cinco años, la pitón promedio consumirá un mapache, zarigüeya, 10 ardillas, 15 conejos, cinco fochas americanas, seis garzas azules pequeñas, ocho ibis, 15 reyezuelos, 30 ratas algodoneras, 72 ratones y cuatro caimanes pequeños..
Como constrictoras no venenosas, las pitones agarran a sus presas con los dientes y rápidamente envuelven espirales alrededor del cuerpo. Cada vez que el desafortunado comestible exhala, explica el profesor de ciencias biológicas de la Universidad de Cincinnati Bruce Jayne , la pitón se aprieta hasta que siente que el corazón deja de latir. Finalmente, extendiendo su laringe por el costado de su boca como un tubo para respirar mientras come, disloca su mandíbula y se traga la comida entera, usando su cola para atiborrar más desu propio peso corporal bajando por su garganta. "En algunas de las pitones más grandes que obtuve en mi laboratorio, tenían pezuñas de ciervo en sus tripas", me dice Jayne.
Apetitos como tales, me enfoco singularmente i identificando el cuarta serpiente más grande del mundo antes de que me identifique . Me dicen que busque a negro / marrón / tostado patrón similar a una jirafa que encaja como piezas de un rompecabezas. Curiosamente, también parece encajar muy bien con el negro / marrón / tostado paisaje de a pantano de cipreses. “Y a veces no los ves hasta que los pisas ”, advierte Kimmel, explicando la parte delantera de una pitón puede desaparecer en aguas poco profundas a pesar de que sostenga su cola. miro al botas de serpiente Le pedí a Amazon que prometiera que podrían "resistir" pinchazos de todas las víboras venenosas. ”Sin embargo, las botas de serpiente no pueden navegar. Hemos estado en el pantano durante casi una hora cuando admito que no tengo idea de en qué dirección está estacionado el camión.
“ Tienes que mantenerte constantemente orientado ”, dice Kimmel, y explica que muchos visitantes inexpertos de los pantanos han salido en helicóptero, y eso solo si tenían recepción celular afortunadamente, Kimmel lleva un GPS de mano para rastrear a sus perros de caza, que p probablemente también funciona en chicos como yo.
Mientras continuamos vadeando, me pregunto en voz alta cómo una serpiente del sudeste asiático ha llegado a representar una amenaza existencial para la cadena alimentaria del sur de Florida. El comercio de reptiles exóticos en Miami era "enorme" en la década de 1980, responde Kimmel, señalando señores de la droga para quien grande monstruos resbaladizos significaba fuerza. Las ventas de pitones en las tiendas de mascotas estaban "por las nubes" en ese entonces, agrega Jeff Lester, dueño de un restaurante de 49 años que trabajaba como almacenista en un Miami Petland en la década de 1980. Entre las especies exóticas más populares en ese momento, las pitones birmanas también eran asequibles a $ 20 a $ 30 la pieza, fáciles de alimentar y menos temperamentales que las boa constrictoras. Lester recuerda cajas de pitones birmanas llegando desde Asia todas las semanas. “Siempre que vendemos uno grande, pienso W ¿¡¿¡Aquí va a ir cuando crezca?!?! ”
Muchos terminaron en un almacén en finca , Florida, pero los propietarios no podían pagar una instalación a prueba de tormentas, por lo que alquilaron un invernadero improvisado y mantuvieron a las serpientes en Tupperware. huracán Andrés sin embargo, destruyó la estructura en agosto de 1992, liberando más de 900 pitones en los Everglades. "Fue la tormenta perfecta la que comenzó todo esto y por qué no se ven anacondas aquí", dice Kimmel.. "Solo pitones birmanos, porque se soltaron mil a la vez para comenzar una población reproductora". Y así, Kimmel es ahora uno de los 25 contratistas p ayuda con el salario mínimo del estado para capturarlos. Cada botín recibe una recompensa: $ 50 por los primeros cuatro pies y $ 25 por cada pie adicional, lo que hace que una serpiente de 6 a 12 pies tenga un valor promedio de $ 100 a $ 250. Para recolectar, los contratistas traen sus serpientes vivas para medirlas, pesarlas y sacrificarlas en una estación de pesaje del Distrito de Administración del Agua del Sur de Florida SFWMD, un edificio anodino con estructura de madera con estrellas y rayas andrajosas que cuelgan sobre largas mesas para medir serpientes.
A medida que nos arrastramos por el laberinto de cipreses empapado, también estamos, por supuesto, en busca de caimanes, que patean el cieno sobre sí mismos para esconderse en bolsas de agua más profundas y esperan pacientemente a que les llegue la comida. En una batallade depredadores ápice , las pitones y los caimanes están bastante igualados; depende principalmente de quién es más grande. Hace unos años, una pitón de 15 pies se abrió con un caimán de 7 pies en el interior, lo que habría tardado un mes en digerir.
Gane o pierda, los caimanes nativos son los buenos indiscutibles en los Claros. De hecho, no muy lejos de aquí, Kimmel rescató un caimán de 6 pies de la pitón de 15 pies que estaba envuelto a su alrededor. “Era tan grande queTuve que abrazar al bulto fuera del pantano ”, recuerda, admitiendo solo una preocupación moderada de que la cabeza del caimán estaba a centímetros de su cara. Al no poder arrastrarlo por el dique, arrojó a las bestias enroscadas al suelo y las deshizo.Con un caimán jadeando a su lado, Kimmel agarró a la pitón por detrás de la cabeza mientras comenzaba a envolverlo. Fue el primero de los tres caimanes que ha desenredado de las pitones en la L-28.
Nuestro día había comenzado poco antes de las 8 am, cuando Kimmel y yo cita en Puesto de avanzada de Tippy , una tienda de comestibles aislada con techo de palma en el desierto de los Everglades, a 30 millas de mi Airbnb de South Miami. Para llegar aquí, Kimmel condujo tres horas de su rancho de cinco acres en Indiantown , su casa y sede de Trampas y Remociones del Condado de Martin + Rescate de Vida Silvestre del Condado de Martin , una empresa que dirige con su esposa, Allie. “Somos la única pareja de cazadores de pitones en los Glades”, explica, y señala con orgullo que Allie ha estado cazando cerdos con su padre desde que tenía seis meses.
Se describe a sí mismo como un "embajador entre los seres humanos y la vida silvestre", Kimmel se asegura de que ambos permanezcan seguros al atrapar iguanas de forma ética. tegus , cerdos, coyotes, caimanes , monitor de lagartos, armadillos, pitones y cualquier otro especies invasoras de Florida que causa molestias a sus clientes. Complementa el negocio de eliminación de plagas cazando pitones exclusivamente durante la temporada alta a fines del verano, lo que le permite ganar entre $ 15,000 y $ 60,000 adicionales.
La música country suena desde Pared de Colter la estación de Pandora mientras subo en una camioneta Ford F-250 blanca con 265,000 millas en el odómetro y a pie de lagarto colgando del espejo retrovisor . "Iguana - cortarme, bonito adorno para colgar", explica Kimmel. Todas las partes de los animales que atrapa son despellejados, curtidos y monetizados en carteras, cinturones, pulseras, estuches para encendedores, llaveros, balones de fútbol, cabezas preservadas,remos, pies de la suerte y cualquier otra cosa que pueda extraer del animal, que luego vende Instagram y su sitio web .
Un hijo peleón de los Everglades, cuando era niño crió y vendió reptiles exóticos para hacer una asignación. Sus padres, marineros profesionales y pescadores, lo trasladaron a él y a su hermano a un velero cuando tenía 7 años, donde vivió frente a la costa de América del Sur durante tres años. De adolescente,comenzó a ser voluntario con Pesca y vida silvestre de Florida FWC, ayudando en las llamadas molestas de caimanes y vida silvestre. Mientras estaba en un trabajo de remoción de iguanas, un funcionario de FWC sugirió que se postulara para el programa de pitones, al que fue aceptado. La misión de Kimmel es pura: “Asegurarse de a ecosistema en desaparición está aquí para que mis hijos vive de la tierra. Es extremadamente importante para mí cortar esto de raíz ”.
Después de que el video de él rescatando al caimán con capa de pitón mencionado anteriormente se volviera viral, el dueño de la marca de ropa Florida Flogrown insistió en crear una cuenta de Instagram para él y acorralaron a los primeros 1,000 seguidores, que han aumentado a más de 50,000. "Son de todo el mundo", dice con incredulidad. A cambio, Kimmel proporciona un flujo constante de contenido empapado de adrenalina y responde a cada comentario, a menudo con su mantra elegido : El pantano siempre proporciona . “Una vez a la semana, estaré en una estación de servicio y escucharé a alguien gritar: '¡¡¡Oye, Python Cowboy !!!' No es jodidamente real".
Un par de cientos de pies después de Tippy's, Kimmel gira a la derecha por un camino de tierra y se detiene para abrir una puerta de metal larga hacia la L-28, que como todos los diques en los Everglades es solo a accesible con a largo llave maestra negra suministrado por el estado. La puerta se abre con un inquietante gemido tritono el canto fúnebre premonitorio de cada puerta de dique es único antes de pasar y volver a colocar el candado.Luego desliza una aplicación en su teléfono, registrando.
La luz del sol comienza a asomarse detrás de los manglares abarrotados de cipreses que se elevan desde el agua estancada a ambos lados del camino de tierra. Más allá, vastas llanuras de 3 pies de altura pasto de sierra amenaza con lacerar a cualquiera que se atreva a cruzar, excepto las serpientes, que siempre están en movimiento. Como todos los reptiles, las pitones lo son ectotérmico es decir, "de sangre fría"; como tales, ellos tome la temperatura ambiente de su entorno, para que Kimmel ajuste sus tácticas de caza según el clima. En una mañana despejada como esta, después de una fría noche de invierno, planea asumir su posición preferida para cazar pitones - de pie con un pie en el estribo del camión y el otro en el pedal del acelerador, con la esperanza de interrumpir a las pitones que toman el sol en la carretera.
“ Es una cierta cantidad de suerte ", dice, subiendo el volumen cuando una canción de Hank Williams Jr." Un chico de campo puede sobrevivir , "comienza a transmitirse." Pero también está en el lugar correcto en el momento correcto ". No hay nubes en un cielo azul cristalino significa que las serpientes se calentarán rápidamente y limitarán nuestra ventana para detectarlas. Una vez que haga demasiado calor, caminará por las áreas sombreadas del pantano durante horas, a pesar de que prefiere cazar por el camino del dique.para cubrir el terreno más rápidamente.
Mi corazón da un vuelco cuando la camioneta se detiene en seco y Kimmel salta, pero solo para recuperar un zapato viejo sin cordones al costado de la carretera. “No sé quién se va de toda esta mierda basura aquí afuera ", ladra con toda una vida de frustración, arrojándolo en la parte trasera de su taxi." Cada uno de los contratistas pasa una buena parte de nuestro día recogiendo basura para proteger la vida silvestre nativa, pero siempre hay más ".
Noto que aún no hemos visto a otra persona en el dique y pregunto si el L-28 un camino de grava de una sola pista en terraplenes elevados corriendo 20 millas a lo largo de la frontera de Reserva Nacional Big Cypress , suele ser así de tranquilo. "Durante la competencia, este camino estará completamente invadido", dice, refiriéndose al Python Bowl organizado por el FWC, SFWMD y Comité Anfitrión del Super Bowl de Miami se pondrá en marcha mañana. El intención declarada del desafío es crear conciencia y hacer que el público participe en la conservación de los Everglades mediante la eliminación de especies invasoras.
Explico que presenté la tarifa de entrada de $ 25 y competiré en la división de "novatos", que es recibida con un suspiro de frustración de Kimmel. Los concursos anteriores fueron "espectáculos de mierda", dice, atrayendo a miles de aspirantes Cazadores de cocodrilos desde en todo el país. Los Gladesmen los vieron como fracasos totales, responsables de la muerte de demasiadas serpientes nativas y la captura de muy pocas pitones. "La gente dejaba basura por todas partes y conducía apuntando AR-15 desde la parte trasera de los camiones solo para decir que cazaban pitones", se lamenta., royendo a vid roja . Kimmel come como un niño de kindergarten - gomitas de caramelo, sándwiches de mantequilla de maní y mermelada, Lunchables , etc. “I apuesto a que este va a ser 10 veces peor ".
Los concursos han tenido éxito en un aspecto: demostrarle al estado que un puñado de personas eran realmente jodidamente bueno atrapando pitones. Así que contrató 25 de y les dio una llave maestra para restringir tierras y efectivo por cada pitón que capturaron.
En 2017, el primer año del programa, se predijo que los asesinos a sueldo atraparían 60 pitones; en cambio, embolsaron 1,100. Kimmel es el contratista más joven y el único trampero a tiempo completo. El resto incluye abogados de mediana edad, trabajadores de la construcción, gerentes de TI, agentes inmobiliarios y un vendedor de orquídeas. Brian Hargrove, un luchador de MMA, ha atrapado 392 pitones, la mayor cantidad enel programa de las 300 pitones de Kimmel, ha capturado 174 como contratista. Florida Gobernador Ron DeSantis sobrealimentado la masacre este año, aumentando el presupuesto de $ 225,000 a $ 750,000, duplicando el número de contratistas a 50 y programando esta competencia para que coincida con el Super Bowl LIV con sede en Miami.
El evento de inicio de la mañana con casi 1,000 personas es una reminiscencia de "Whacking Day" Los Simpson episodio donde los ciudadanos de Springfield conduce serpientes a la plaza del pueblo y golpéalas fatalmente. con FWC el biólogo Robert Edman observa, intento atrapar una pitón hembra de demostración de 12 pies tan grueso como mi muslo usando solo un par de guantes, a saco blanco y a gancho de serpiente del tamaño de un palo de golf . Cuando Edman arroja la pitón al suelo, ella inmediatamente sisea y me mira fijamente La serpiente está adentro pelea modo, y la necesito en vuelo modo, explica. En su dirección, agarro el cola para estirarlo y moverse detrás de ella, preparándose para sujetarlo con el mango de goma del gancho de serpiente. “Tienes que hacerlo comprometerse ”, instruye.“ No vayas a la mitad y te detengas porque la serpiente te verá e intentará morderte ”.
Respiro profundamente, caigo sobre una rodilla y "disparo a la cabeza", apuntando al cuello de la serpiente. Cuando hago contacto, su mandíbula se abre revelando seis filas de dientes afilados que apuntan hacia atrás . Me inclino hacia el gancho de la serpiente, recordando lo que dijo Kimmel acerca de que las pitones pueden lanzar cinco pies por el aire para morder. luego agárrelo justo debajo de la cabeza, como se indica, mientras se enrolla alrededor de mi antebrazo. Edman me insta a involucrar mis piernas ya que "lo último que quiere es tener ambos brazos envueltos".serpiente de demostración, yo no mátalo, pero Edman les recuerda a todos que durante una real cazar sería mi responsabilidad de éticamente envíe la pitón con una bala al cerebro o una rápida decapitación.
Algunos, me gusta Bryan Christy , escritura para Geopráfico Nacional , argumentan que el Python Bowl, que se celebró dos veces antes en 2013 y 2015, atrayendo a miles de cazadores aficionados de todo EE. UU. Y más allá, promueve la crueldad hacia los animales sin sentido en lugar de la conciencia de la conservación. En un desafío pasado, Christy escuchó a un hombre decirnovatos de Maine su técnica: balancear a la serpiente por la cola y golpear su cabeza contra un árbol. "Los aturde", explicó. Scott Wisneski, dueño de una tienda de reptiles en Florida Central, dicho La bestia diaria que él piensa que los desafíos de Python se parecen demasiado a la violencia de la mafia: "Es como decir: '¡Es temporada abierta! ¡Coge tu horquilla y tus antorchas y ve a buscarlas!'"
En realidad, eso no está muy lejos de cómo van las ceremonias de apertura en el Python Bowl. Carlos A. Giménez , alcalde del condado de Miami-Dade, incluso se despide con una invitación a matar : “ Esta es una gran amenaza para la ecología de los Everglades. ¡Siempre que estás ahí, los 365 días del año, es temporada de pitones! ”
Grupos de reporteros se reúnen alrededor de algunos de los 25 contratistas del Distrito de Administración del Agua del Sur de la Florida que compiten en la división “profesional” del Bowl, incluidos Donna Kalil , la única cazadora empleada por el distrito. Llevando pendientes de plumas, pantalones holgados y una camiseta rosa de manga larga que dice “ Equipo de eliminación Everglades Avengers Python , ” Kalil se burla de mi sugerencia de que los contratistas se sienten frustrados cuando los aficionados se unen a la refriega. " Los diques no son nuestros ”, el hombre de 58 años el agente inmobiliario concede. " Podemos permitirnos permitir que el público salga por un par de días. Crecí aquí y sé que solía haber conejos, mapaches y zarigüeyas por todas partes y ahora no hay ninguno. No puedo atraparlos a todos yo mismo."
Sin embargo, lo intenta. Cada noche de la semana, Kalil viaja en a nido de cuervo arriba una Ford Expedition con una placa de tocador que dice "SNAKER" mientras su mejor amiga, Renee Yousefi, conduce. El dúo ha embolsado casi 300 pitones y no encuentra ninguna diferencia entre ellos y sus homólogos masculinos. “Algunos hombres pueden ver que una mujer que hace el trabajo mejor que ellos está disminuyendo”, dice Kalil."Pero supongo que será mejor que se acostumbren".
En particular, las cámaras de noticias locales convergen sobre Crum polvoriento "Wildman" , cuyo pelo largo y bravuconería ajusta el nombre. Un vendedor de orquídeas de 40 años vistiendo Crocs y una camiseta sin mangas negra, Crum es la estrella Guardianes de los Claros , un reality show de éxito en el Discovery Channel que sigue a Crum y su equipo en lo profundo de los manglares mientras someten a las pitones. Kimmel ayudó a Crum a lanzar el espectáculo e hizo una aparición en el final de la temporada uno, cuando un jugador de 17 pies superó a Crum en el mismo pantano en el que estabaadentro, envolviéndose alrededor de su cuello. Cuando Kimmel llegó para ayudar, Crum estaba a segundos de perder el conocimiento. Kimmel también fue elegido para un programa de televisión, pero se retiró después de que le pidieron que fuera “un poco más sureño”.y. ”
Además de la mística del "hombre salvaje", Crum prefiere cazar pitones con sandalias y descalzo, una filosofía que comenzó a los 20 años cuando trabajaba en la construcción con botas con punta de acero que le lastimaban los pies. "Me conecto mejor a la tierra cuandoEstoy descalzo en el pantano ", explica." El pantano me masajea los pies y me hace sentir que soy el único que hay. Si pisé uno con botas, es posible que nunca lo sepa ".
Algunos contratistas como Tom Rahill, fundador de Los simios del pantano , una organización sin fines de lucro "dedicada a servir a los veteranos mediante el servicio a la naturaleza", pone los ojos en blanco ante Crum. "Cazar pitones en Crocs es una buena televisión. Tal vez por eso lo llaman a vasija . ”
Rahill, un hombre rechoncho de 62 años con cola de caballo “ hippy reformado ”con una barba rebelde, dice ser responsable de una cuarta parte de todas las pitones capturadas en el Parque Nacional Everglades. Al mismo tiempo, sin embargo, denuncia a cualquiera que esté demasiado preocupado por el conteo de capturas, un síntoma de lo que él llama una maníaca "fiebre del oro de las pitones" que se está produciendo en los Everglades. “No es por eso que lo hago”, me promete. “Lo hago para ayudar al medio ambiente y al mismo tiempo ayudar a los veteranos”.
Él y The Swamp Apes permiten a los veteranos encontrar un propósito posterior al combate cazando pitones en las duras condiciones que vieron en el despliegue, todo mientras salvan los Everglades. Rahill, a administrador de telecomunicaciones en el aeropuerto de Fort Lauderdale, vive separado de su esposa, profesora titular en Universidad Estatal de Arkansas, y voluntarios limpiando senderos para el parque. Él notó que la angustia de extrañar a su esposa disminuía cada vez que tenía una pitón de 8 pies envuelta alrededor de su brazo. “Como hombre de fe, creo que el Señor me diola inspiración para llegar a los veteranos ", dice, y explica cómo los hombres en servicio están altamente capacitados en conciencia situacional, cohesión de unidad y evaluación de amenazas." Fue un momento revelador: ¡podía ayudar a los veteranos mientras me divertía eliminando serpientes! "
Rahill cree que hay una pitón hembra anidando en lo profundo de un dique al que solo se puede acceder en canoa, lejos del caos de la fiebre del oro, y me invita a unirme a él a la mañana siguiente. Nos reunimos en Parque de vacaciones Everglades en la cabecera del dique L-33 en "oh-900-hours" Los Swamp Apes usan el tiempo militar para familiarizar aún más a los veteranos. I sube a bordo de un Dodge RAM 2018 Black donado por Mike Rowe , después de que Rahill apareciera en su reality show muy serio, Devolviendo el favor .
Arrastrándonos a lo largo de la L-33, nos encontramos con dos hombres de una novela de John Steinbeck que bajan pesadamente por el dique a pie mientras llevan un machete, una pistola larga y un rodillo de pintura extendido. “Elijo ser atacado por el rodillo de pintura, ¡puedes traer a mi compañero aquí con el machete! ”, grita Rahill, burlonamente. Los entusiastas hombres de cuarenta y tantos, Jamie y John, dicen que se enteraron del Python Bowl“ en el teevee ”y pasaron por Home Depot para comprar suministros para la caza de serpientes.Jamie está en plomería, John está en cuidado del césped.
Rahill se aleja, enfurecido por la interacción. “¡Los días de disparar a los búfalos desde la parte trasera de los trenes han terminado, muchachos!”, Grita como un Boy Scout justo disgustado con lo generoso que era Jamie marcando su arma de fuego. “¿Era eso a nuevo ¿arma? ¿La recogieron después de salir de Home Depot? No sé si tenía una bala en la recámara, ¡podríamos haber estado en peligro inminente! ”
El camión se ralentiza cuando Rahill abre una aplicación del Distrito de Administración del Agua del Sur de la Florida para documentar un avistamiento aquí ayer cuando él y un veterano vieron una pitón nadando por el otro lado del canal las pitones son ambas. semiacuático y semi-arbóreo l - es decir, pueden nadar y trepar a los árboles. Inclinando la cabeza en arrepentimiento, suspira: “Podría haberlo cogido si hubiera entrado, pero probablemente ahora tendría neumonía.Espero que el Señor recompense mi madurez ".Un devoto hombre de fe, Rahill les da a las serpientes que informa al Distrito de Administración del Agua del Sur de la Florida nombres bíblicos como “ Zacarías ”y“ Abednego ”por lo que“ los científicos heathanist se verán obligados a escribirlos en sus libros de datos malvados ”.
Durante el resto de la mañana, nos arrastramos por caminos de diques cada vez menos pavimentados: la L-33, la C-304, la L67 c hasta la L-41. Rahill dice que normalmente le lleva ochohoras para encontrar una pitón Kimmel lo pone en 12. Mitiga la monotonía con erupciones espontáneas de canciones y golpes de percusión mientras grita letras escritas en la caza. "Realmente he estado aprendiendo mi voz a lo largo de los años", dice con seriedad, antes de realizar abruptamente "Big Snake!", el acto más cercano Python: el musical , una obra inacabada en la que ha estado trabajando durante 20 años. “Hay muchos ángulos diferentes, con Python Cowboy y Dusty y sus locos pies descalzos. ¿Pero uno que aún no han hecho? El cantando ¡cazador de pitones! ”
Rahill no ha comido carne desde 1976, y pensó que la restricción sería un duro recordatorio para hacer algo a diario para ayudar al medio ambiente. "Quiero decir, alguien tiene que hacerlo. hacer algo, hombre y somos el alguien . ”Y, sin embargo, cuando los“ zurdos militantes ”le piden que especifique si es vegano, vegetariano o pescetariano, se eriza.“ Soy un pepita -ent. Solo como carne que yo caza . "Como tal, se burla de las personas que se oponen a la matanza de pitones birmanas en los Everglades." ¿Qué tienen estas personas contra los conejitos lindos y esponjosos, que pitones? son comiendo todos de? ¿Son así en contra conejos ¿que no nos permitirán quitar a estas serpientes éticamente y desollar y broncear sus pieles en una pelota de fútbol? Da honor a ese hermoso animal.
Como hombre de 60 años, Rahill ya tiene una lápida hecha para él, que dice: "Tom Rahill: dio más de lo que tomó". Aún así, yo lo estaba no esperando que lo hayan nombrado " Voluntario del año 1997 ”en la clínica de SIDA más grande de Fort Lauderdale.“ Estos hermosos jóvenes estaban muriendo a diestra y siniestra ”, recuerda en voz baja.“ Como cristiano, ¿qué iba a hacer? ¿Meter el rabo entre las piernas? Al final del día, son iguales a todos los demás y murieron solos como paria social ".
lo menciono soy de hecho, gay, provocando una carcajada y una palmada en la espalda.
"Eso es genial, ¡hombre! Eso es genial. He aprendido más de la comunidad gay sobre la compasión, el amor y el altruismo que tú siempre obtén de mí. ”
Sin embargo, hace una pequeña pausa: "No estoy seguro de cómo responderían los otros cazadores si eres gay, así que probablemente no deberías mencionar eso".
Llegamos al final del camino del dique, en cuyo punto Rahill explica que estaremos navegando en canoa 500 pies hasta donde comienza nuevamente, luego caminaremos hacia donde sospecha que la hembra ha anidado. “Con una hembra, puede encontrar 10 machos quehe venido a bailar con la reina ", dice, antes de tomar un rollo de papel higiénico y caminar entre la maleza para" dejar que Larry salga de la casa ".
Después, Rahill recopila una lista de verificación de los elementos que necesitaremos para el viaje: chalecos salvavidas, cargadores de teléfonos, toallitas para lentes, papel higiénico BodyArmor y una bolsa de captura personalizada con aberturas dobles que usan los veteranos en sillas de ruedas. Mientras desatamos la canoa del techo de su camión, Rahill explica el colores en su cuerda - rojo, negro, amarillo y blanco - que corresponden a Miccosukee y Seminole banderas, agregando, "Hago esto para honrarlos".
Me mantengo firme como un arquero, evitando caimanes curiosos mientras nos guío hacia corrientes útiles. Desembarcamos en un desvencijado muelle de Miccosukee y comenzamos a usar nuestros remos para "atravesar la jungla" a través de una sierra de 3 pies por lo que se siente como 10 millas enrealidad, es menos de uno. Empapado en sudor y subestimando dolorosamente la cantidad de agua que necesitaría, el cliché "aguja en un pajar" adquiere un nuevo significado. Y, sin embargo, Rahill está aquí la mayoría de los días de la semana para salario mínimo , con la esperanza de toparse con el reptil Bigfoot. Horas más tarde, sin encontrar ni siquiera una piel de cría desprendida, Rahill se lanza al suelo para a al final de la tarde siesta . "Me gusta meterme en la grava", sugiere, cabeceando. "Pero ten cuidado con los ácaros, te arruinarán el día".
A medida que las sombras de la hierba aserrada se alargan, despierto con un susurro a Rahill y le explico que necesito reunirme con Cowboy para una cacería nocturna. Mientras conducimos de regreso por el L-67C, Rahill señala una sección de hierba de sierra que ha sido enmarañada por un hidrodeslizador. “Oh, me gusta esto mucho ”, dice, salivando en las condiciones ideales. Está aquí, cuatro días después, a las 10:22 pm, donde Rahill y el veterano de la Marina de 24 años Andrew Gomez encuentran a Pitón de 13 pies y 62 libras, ganando $ 2,000 en premios tanto por la serpiente más larga como por la más pesada capturada Crum aceptó el segundo premio de $ 750 por una pitón de 35.9 libras.
En total, los competidores en el Python Bowl son responsable de 80 capturas , dejando cientos de miles pitones suelto. No uno con el que hablé realmente cree que se pueden erradicar por completo. Parece que las pitones son solo parte de Florida ahora.
Conducimos durante una hora por la L- loco . Ver esta publicación en Instagram Una publicación compartida por C. Brian Smith @seebriansmith en .
C. Brian Smith C. Brian Smith escribe artículos gonzo contundentes para MEL, ya sea entrenando con un entrenador de masturbación, recibiendo tratamiento psico corporal de un terapeuta de azotes o embarcándose en un crucero de placer de una semana con 75 Papá Noel después de su temporada alta.
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