Mi vida como padre suplente

Cuando los hijos de mi hermana eran pequeños, me mudé con ellos y me convertí en co-padre. Ahora que están en edad universitaria, les pregunté qué hicieron con esa época y cómo llegaron a pensar en mí como ambossu tío y figura paterna de reemplazo

Bienvenido a The Daddy Issue, nuestro consejo muy paternal para las figuras paternas en nuestras vidas, así como todas las cosas paternales que no pueden evitar hacer — de fingiendo que no están dormidos en el sofá, al bromas de papá que hacen sonreír incluso a Tony Soprano. Hablaremos con padres famosos y su progenie igualmente famosa y también deconstruir la influencia paterna en todas y cada una de sus formas. Al hacerlo, esperamos salir del otro lado con una mejor comprensión de nuestros propios problemas con los padres, y los de todos los demás. Lea todas las historias aquí.

No es fácil ser padre. Tampoco es fácil ser un reemplazopadre — dar un paso al frente y actuar como una figura paterna cuando nadie más lo hará. Lo sé porque lo he hecho. Y el problema para un padre de reemplazo proviene del hecho de que, en última instancia, no es su niños. Es algo que el mundo te recordará constantemente, especialmente si no compartes el mismo color de piel.

Mi hermana tiene tresniños, todos los cuales se hacen pasar por blancos, aunque mi hermana no lo es. Yo tampoco. Mi apariencia es inconfundiblemente negra. Cuando mi sobrino Griffin y mi sobrina Skylar estaban en preescolar y primaria respectivamente, mi hermana dejó a su esposoy necesitaba ayuda para criarlos, así que me mudé y me convertí en tío y figura paterna. Fue significativo, sin duda. Pero nuevamente, estuvo lejos de ser simple.

Mi hermana trabajaba a tiempo completo como oficial de préstamos en bienes raíces, lo que significaba que a menudo manejaba por toda la cuenca de Los Ángeles. Salía temprano en la mañana y regresaba después del anochecer. Así que les preparaba el desayuno a Griffin y Skylar., acompañarlos a la escuela, volver a casa, ir a dormir, levantarme temprano en la tarde, recogerlos de la escuela, acompañarlos a casa, prepararles bocadillos y hacer la tarea con ellos. Luego, cuando mi hermana llegó a casa, yo'd ir a mi trabajo como pintor de 9 p. m. a 6 a. m.

“Solía ​​decirles a los otros niños en la escuela, 'Mi tío, él no es mi papá, pero es mi padre, básicamente'”, dice Griffin, a quien le gusta Skylar, ahora está en edad universitaria. “Siempre me sentí mal por notener a mi papá cerca, pero nunca me molestó el hecho de que no tenía un papá como otros niños. Nunca tuve un papá, pero siempre tuve, en mi opinión, a mi padre, porque así es como pensaba en ti. Algunosde los recuerdos más felices de mi vida fueron cuando pasábamos nuestras noches de chicos juntos y simplemente nos sentábamos, contigo, no sé, enseñándome fútbol de fantasía o las reglas del fútbol".

“Disfruté cuando éramos solo nosotros dos porque entonces podíamos hacer lo que quisiéramos”, agrega Skylar. “Y no tenía que fingir. Cuando estoy contigo, puedo ser real.Siempre he apreciado eso.”

No es que nuestro vínculo haya sido capaz de evitar todo tipo de confusión y momentos incómodos cuando estábamos juntos en el mundo. Podría haber sido evidente para nosotros, pero muchos otros no tuvieron problemas para aprovechar el hecho de que estaba claro que yo no erat su padre. Nunca olvidaré el momento en que le prometí helado a Skylar, pero había dejado mi billetera en casa, lo que significaba que teníamos que caminar de regreso para conseguirlo. Sin embargo, siendo una niña pequeña, a Skylar no le gustaba ese plan, ellasoltó mi mano y trató de correr tan lejos y tan rápido como sus pequeñas piernas se lo permitían. Yo, por supuesto, inmediatamente la perseguí.

Antes de que pudiera alcanzarla, un ministro de la iglesia por la que pasábamos corriendo la recogió. Pero no me la devolvió. En su lugar, hizo señas a un coche de policía que pasaba.Les dijo lo que vio. Informé a la policía que ella era mi sobrina, pero no tenía pruebas. Así que no soltaron a Skylar hasta que finalmente me llamó por mi nombre y pidió que me la devolvieran.tío ZZ. Fue entonces cuando la policía me creyó, cuando pudieron creerle al niño de dos años.

Sin embargo, por mucho que estos momentos me destrozaran, no son en absoluto lo que se queda con Skylar y Griffin hoy. “Incluso en el jardín de infantes, solía pintarme con crayones marrones y hacerme rastas porque queríaparecerse a usted ", me dice Griffin. "Cuando dijeron: 'Pinta cómo crees que te verás cuando tengas 15, tengas 30 o tengas 20', sería literalmentesolo sé tú; sería un dibujo tuyo muy crudo e irónicamente horrible. Siempre estuve muy orgulloso de que fueras mi tío y de que fueras como mi padre.”

Si soy honesto, solía querer un equivalente del Día del Padre para las figuras paternas, ya sea un tío como yo, un abuelo o cualquier otra persona que se atreva a criar niños que no son suyos. Pero yoTambién me he dado cuenta de que las etiquetas en sí no importan tanto. Lo más importante es el efecto que tienes en los niños que te han encargado criar. Porque al final, "padre" es mejor cuando no se usa.como etiqueta sino como verbo activo.