Los ucranianos queer están luchando por un tipo diferente de libertad

Para muchos ucranianos queer, luchar contra Rusia no es solo defender a su país, es defender su derecho a ser quienes son

Vira Chernygina, miembro de la organización sin fines de lucro lesbiana-feministaEsfera, está en su apartamento en la ciudad ucraniana de Kharkiv cuando hablamos por Zoom. Apenas unas horas antes, Rusialanzó múltiples ataques aéreos en la ciudad, matando al menos a nueve personas e hiriendo a 37 más. Chernygina me habla en un momento de silencio, entre bombardeos, y llora durante nuestra conversación. Me cuenta cómo, hace días, su hermana gemela quería huir del país., y le rogó a Chernygina que fuera con ella; al final, ambos se quedaron. Ella llora mientras describe cómo su amigo cercano está tratando de irse de Kharkiv con sus dos hijos, pero no puede subirse a un tren porque ya estánllena cuando llegan a la estación. "Estoy muy preocupada", dice. "No creo en Dios, pero estoy orando".

Chernygina también me cuenta cómo, cuando comenzó la guerra hace una semana, Sphere entregó lo que pudo desde su centro comunitario para ayudar a los que luchaban. Esto incluía calcetines con la marca de Sphere, que tienen pequeños arcoíris cosidos en ellos, y ella sonríe mientrasse imagina a los soldados LGBTQ+ en el frente usándolos. "También hemos recaudado algo de dinero", dice, "para, no sé, el futuro". Chernygina explica que Sphere ya le dio la mitad de su dinero al ejército, yespera usar el resto para apoyar a las personas LGBTQ+ que han sido desplazadas por la guerra.

Sphere es solo uno de los muchos grupos LGBTQ+ que trabajan para ayudar a las personas queer en Ucrania, quienes, a pesar de ser especialmente vulnerables en este momento, se mantienen resistentes y se unen para luchar. Organizaciones como Orgullo de Kiev, Orgullo de Ucrania, percepción y Todo fuera también han estado recaudando dinero para ayudar a los ucranianos queer que lo necesitan, mientras que muchas personas LGBTQ+ lo han hechovoluntariado para el combate la visibilidad de las personas homosexuales en el ejército ha ido mejorando desde que salió el primer soldado del país en 2018, entoncesformó un grupo de defensacon alrededor de otros 30 soldados LGBTQ+ en 2019.Incluso, según se informa, un grupo de activistas LGBTQ+capturó y golpeó a algunos soldados rusos encontraron escondidos en el sótano de su oficina. Aunque no se ha confirmado directamente, los simpatizantes ucranianos celebraron la noticia en las redes sociales, particularmente entre la comunidad LGBTQ+ y sus aliados. “Esta es nuestra guerra, los ucranianos, pero nosotrostambién han estado luchando como personas LGBTQ+”, dijo Viktor Pylypenko, quien fue uno de los activistas Israel Hayom. “Nos enfrentamos a un enemigo homofóbico y tiránico”.

“Mucha gente queer está luchando porque es la lucha por nuestra libertad”, dice Cay, de 27 años, organizadora del grupo activista con sede en Kiev Maricones rebeldes. “El régimen fascista de Putin significa muertes y represiones para la mayoría de nosotros, por lo tanto vamos a luchar hasta ganar.” Incluso hay rumores de un “lista de muertes,” que supuestamente Putin quiere hacer cumplir en Ucrania; supuestamente lo vería matar o arrestar a periodistas, activistas, minorías, disidentes y ucranianos LGBTQ+ en campamentos.

Rusia es conocida por su trato inhumano a las personas queer. En 2013, el Kremlin aprobó su llamado “ley de propaganda gay,” que prohíbe las discusiones públicas sobre la homosexualidad y la promoción de mensajes positivos sobre temas LGBTQ+. En los primeros cinco años después de la promulgación de la ley, Crímenes de odio contra personas homosexuales se duplicaron, y Rusia no les brinda protecciones antidiscriminatorias. El año pasado, en a retroceso adicional a los derechos LGBTQ+, Rusia prohibió el matrimonio entre personas del mismo sexo y prohibió que las personas trans adopten. En Ucrania, la vida de las personas queer es mejor. Desde que el país obtuvo su independencia en 1991, luego de la caída de la Unión Soviética, la comunidad LGBTQ+ de Ucrania se ha vuelto cada vez más vocal yvisible: en 2019, el país celebró su mayor evento del orgullo gay hasta la fecha. Y, aunque las opiniones anti-LGBTQ+ aún prevalecen, y las parejas del mismo sexo no son elegibles para los mismos derechos que las parejas heterosexuales incluido el matrimonio y la adopción, los ucranianos se niegan a sacrificar su libertad.

“Los ucranianos lucharon por su independencia y sus valores muchas veces, y lo estamos haciendo de nuevo en este momento”, dice Yevhen, de 25 años, organizadora de KyivPride. Desde que comenzó la guerra la semana pasada, Yevhen ha huido de su hogar enKyiv para otra ciudad ucraniana. "Estoy a salvo, tengo cosas básicas y un lugar para dormir", me dicen. "Pero todavía es estresante y doloroso. Todos los días comienzan con llamadas y mensajes de texto a [los seres queridos]. Aunque yo y miamigos están tratando de olvidarse de la guerra y vivir nuestras vidas normales por un momento, parece imposible. Mi teléfono está [lleno] de mensajes sobre posibles ataques aéreos. La gente se esconde para protegerse de los bombardeos. En algunas ciudades,nos hemos quedado sin comida y agua.”

Yevhen me dice que KyivPride está enfocando todos sus recursos en apoyar a la comunidad LGBTQ+ y al ejército ucraniano. Además de recaudar dinero, el grupo está ayudando a coordinar el transporte y el refugio para los necesitados, organiza sesiones diarias de terapia grupal en línea y ha creadoun chat para cualquiera que solo quiera hablar.

“Las personas LGBTQ+ son más vulnerables y carecen de derechos y protección”, dice Yevhen. “Las personas queer pueden sufrir discriminación durante la guerra, sufrir abusos físicos y verbales y pueden tener problemas para cruzar la frontera”. Polonia, dondemuchos ucranianos están huyendo, también es famoso por su hostilidad hacia las personas LGBTQ+, aunque no parecen tener reglas específicas para rechazar a los refugiados en función de su sexualidad. Aún así, un informe reciente advirtió que los solicitantes de asilo LGBTQ+ se enfrentan "doble discriminación” en toda Europa. Para combatir esto, activistas de base han estado trabajando para ayudar con el transporte y los traductores en varias fronteras, así como para encontrar alojamiento para refugiados LGBTQ+.

“[Algunas] personas queer también tienen necesidades especiales; por ejemplo, es mucho más difícil obtener hormonas para las personas trans en este momento”, continúa Yevhen. Algunas personas trans también han informado que se han quedado “atascadas” en Ucrania, contando VICE que tienen dificultades para viajar dentro o fuera del país porque sus documentos de identidad muestran un género diferente al que identifican. Pero Yevhen dice que no son necesariamente las vulnerabilidades de la guerra las que más los asustan. “El lado de Rusia me amenaza más,", continúan. "Dado que es un país famoso por su 'ley de propaganda gay', y es responsable de arrestar y matar a personas LGBTQ+ en Chechenia".

Para Chernygina, pensar en este futuro, o cualquier futuro, no es posible en este momento. Ella dice que, en el sentido inmediato, "las personas queer tienen los mismos problemas que las personas que no lo son". Cay también tiene esta opinión."A la guerra no le importa quién eres", me dicen. "Las bombas y los misiles matan a la gente independientemente de su género, sexualidad, religión, etnia, etc. Si sobrevives, solo es cuestión de suerte".

En su mayoría, Chernygina y Cay solo quieren acción de otros países. “Europa y EE. UU. siguen escribiendo artículos como, 'Oh, los ucranianos son tan valientes'. Sí, somos valientes, amamos la libertad y estamos listos para luchar por ella.... Pero eso no significa que queramos morir. Necesitamos el apoyo del mundo para luchar contra Putin, y no entiendo cómo el mundo puede estar tan inactivo al respecto".

Chernygina ofrece una súplica más directa y devastadora. “Por favor, ayúdenos a cerrar nuestros cielos”, ruega. “Las bombas balísticas de Rusia son terribles. Parece que el cielo está roto. Ayer escuché varias, hoy escuché dos..." Se apaga, llorando en el piso de su baño. "Se siente como si hubiera pasado un año en estos siete días. Nadie sabe lo que sucederá a partir de ahora".