La guerra profana del líder del culto polígamo, Ervil LeBaron, también conocido como 'The Mormon Manson'

En la década de 1970, el líder de una secta de mormones fundamentalistas lanzó una campaña de asesinatos que aterrorizó a las comunidades tanto en México como en los EE. UU., todo en nombre de Dios, la expiación de la sangre y la dominación sobre sus rivales polígamos mormones

En el otoño de 1977, más de 10.000 mormones reunidos en Salt Lake City para asistir a la 147ª conferencia semestral de la Iglesia de los Santos de los Últimos Días. Esperaban disfrutar de los sonidos entusiastas del Coro del Tabernáculo Mormón y contemplar la brillante arquitectura de su metrópolis occidental. En cambio, hablaron de unpolígamo mormón cultolíder que había lanzado una ola de asesinatos contra su pueblo, un hombre al que la prensa había llamado "Mormon Manson".

Me gusta Charles Manson, Ervil LaBaron era un asesino con un ego del tamaño de la Biblia, un sentido de justicia del Antiguo Testamento y el deseo de hacer mujeres y otrosmiembros de su culto central a su crímenes. LaBaron tenía 13 esposas, incluidas varias menores de edad, y las usó para ayudar a llevar a cabo sus asesinatos. Como una historia sindicada en Sol del Condado de San Bernardino en 1997 lo describe, LaBaron era "una excavadora de hombre, con un temperamento tan volátil como la nitroglicerina". Más que nada, creía que era el "verdugo de Dios", e hizo bien en convencer a otros de que los asesinatos que ordenóestaban en el nombre de Dios.

Desde el principio, LeBaron justificó sus campañas asesinas distorsionando las primeras doctrinas religiosas mormonas como la "expiación con sangre" y la historia de violencia y poligamia de la iglesia para que se ajustaran a sus deseos criminales. En 1831, cuando José Smith condujo por primera vez a su rebaño hacia el oestePara escapar de la persecución, los mormones no fueron bienvenidos por sus nuevos vecinos y, en cambio, enfrentaron desalojos, masacres sangrientas por parte de las milicias anti-mormonas e incluso violencia sancionada por el estado. Después de que los mormones se vieron obligados a abandonar Missouri en 1838, José Smith llevó a su pueblo a Illinois. Fue allí donde Smith tuvo su revelación de 1843que le informó que los hombres mormones deberían entrar en “matrimonio plural.” Después de que mataron a Smith, Brigham Young, un nuevo líder que llegaría a tener 51 esposas, guió a los fieles a su nuevo hogar en Utah. Pronto, la Guerra de Utah de 1857 a 1858, lucharon por su derecho a la poligamia, enfrentaron a los primeros mormones contra el gobierno de los EE. UU..

No fue hasta 1904, después de décadas de derramamiento de sangre, que el matrimonio monógamo se convirtió en la doctrina oficial de la iglesia SUD con la emisión del Segundo Manifiesto. Pero la decisión de poner fin a la poligamia en la iglesia condujo a la fragmentación de las sectas fundamentalistas. La familia LeBaron fue una de las primeras fundamentalistas y fue rápidamente excomulgada por su continua devoción a la poligamia. Después de muchos de sus propios viajes al oeste, luegomás al oeste, los LeBaron finalmente se establecieron en el desierto del norte de México.

Los cuatro hermanos de Ervil LeBaron, en algún momento de su vida, afirmaron que eran profetas de Dios. Su hermano Joel, junto con dos de los hermanos mayores, fundó su propia secta de mormonismo fundamentalista en 1955, llamada la Iglesia del Primogénito de la Plenitud de los Tiempos. Ervil se quedó en el rebaño, hasta que tuvo una pelea con su hermano Joel, quien excomulgó a su hermano de su iglesia. Así que Ervil dejó atrás el desierto mexicano y se mudóa San Diego, donde en 1971 él fundó su propia fe — la Iglesia del Cordero de Dios.

Ahí también fue cuando Ervil anunció que él también era profeta, e informó a su hermano Joel que sus seguidores deberían unirse a la iglesia de Ervil. Joel, sin embargo, se resistió. En 1972, Ervil perdió la paciencia y publicó un "Mensaje a un pueblo del pacto”, que advirtió a Joel y su congregación que “despreciar y pasar por encima de mi autoridad es un acto de traición que acarrea pena de muerte en este mundo”.

La advertencia de Ervil se basó en la "Expiación de sangre" antes mencionada, que nunca fue una doctrina oficial de la iglesia, pero se entendía como parte de la práctica de la iglesia primitiva. Como Los eruditos mormones lo explican, “Varios líderes de la Iglesia primitiva, sobre todo Brigham Young, enseñaron que en una teocracia completa, el Señor podría exigir el derramamiento voluntario de la sangre de un asesino, presumiblemente mediante la pena capital, como parte del proceso de expiación por un pecado tan grave.”

Este llamado al derramamiento de sangre espiritual a menudo se malinterpretaba. “Los primeros escritores anti-mormones denunciaron que bajo Brigham Young la Iglesia practicaba la 'expiación de sangre', con lo cual se referían a la violencia instigada por la Iglesia dirigida a los disidentes, enemigos y extraños”.también resultó ser la interpretación de Ervil del término. Él creía que ofrecía la salvación, y que regaba su jardín espiritual con la sangre de sus enemigos. Y la primera persona que Ervil marcó para la muerte fue su hermano Joel.

El patriarca LeBaron y los cuatro hermanos, todos profetas

Según el Globo de BostonCobertura de en 1979, “El 20 de agosto de 1972, dos hombres identificados por testigos como seguidores de Ervil irrumpieron en una casa en Ensenada, Baja California. Encontraron solo a Joel LeBarón, lo golpearon con una silla y lo mataron a balazos..”

Ese fue solo el comienzo de su campaña de asesinatos y caos de Ervil en los desiertos mexicanos y el suroeste de Estados Unidos. Durante la próxima década, desde San Diego hasta Salt Lake City, tanto los mormones como los fundamentalistas vivieron con miedo a Ervil LeBaron. Por ejemplo,estaba Robert Simons, un líder de culto polígamo rival. Le escribió una carta a LeBaron, pidiéndole información sobre su iglesia. LeBaron se ofendió por esto y exigió que Simons se inclinara ante su autoridad espiritual. Pero cuando Simons "se negó a reconocer a Ervilcomo profeta de Dios ", dos de los seguidores de LeBaron llevaron a Simons en un viaje de ida al desierto. Cuando los seguidores regresaron, le informaron a LeBaron que Simons " le habían disparado, rociado con cal y enterrado.”

Curiosamente, en diciembre de 1972, LeBaron se entregó a las autoridades mexicanas. Según el Globo de Boston, “LeBaron pasó 14 meses en la cárcel antes de ser condenado por ser el 'autor intelectual' del asesinato de su hermano. Fue sentenciado a 12 años de prisión. En cuestión de semanas, estaba en libertad. Los relatos de México difieren en cuanto a cómo LeBaronSegún algunos, su condena fue anulada en la apelación, pero otros dicen que fue liberado después de pagar un soborno de $ 4,000 ".

Para octubre de 1974, LeBaron publicó un folleto de 151 páginas que desafió a los seguidores de Joel a un concurso como el organizado por Elijah en el Antiguo Testamento, quien, después de ganar el concurso, asesinó a 454 sacerdotes de Bael. Pero el hermano de LeBaron, Verlan, ahora líder de la iglesia de Joel, se negó a participar en esteantigua pelea de sacerdotes, por lo que LeBaron eligió métodos más modernos: envió un escuadrón de la muerte para matar a los seguidores de su hermano.

Según el Tiempos' cobertura contemporánea, “alrededor de una docena de Corderos de Dios invadieron Las Molinas, México, el centro de la iglesia de Joel LeBaron. Veinticinco de los 30 hogares de la secta en la ciudad fueron baleados y bombardeados; dos personas murieron y 17 resultaron heridas”.Él Globo de Boston lo llamó un “ataque estilo comando” y describió cómo “se rociaron disparos de escopeta al azar y se arrojaron cócteles molotov a las casas desde autos a alta velocidad”.

Al año siguiente, LeBaron ordenó el asesinato de la esposa de uno de sus seguidores que planeaba desertar de su culto. También ordenó a su esposa Vonda White que matara a su ex confidente Dean Vest después de enterarse de que Vest planeaba dejar su iglesia comoWhite, quien llevó a cabo el asesinato con un arma suministrada por LeBaron, estaba embarazada de siete meses en ese momento. LeBaron estaba igualmente relacionado con la muerte de su propia hija de 17 años, que también estaba embarazada y quería irse.el grupo Su cuerpo nunca fue recuperado.

La mayoría de estos asesinatos se pasaron por alto en ese momento. Los detalles solo se revelaron años después, cuando LeBaron se convirtió en el foco de una investigación multiestatal de la policía de Utah después de que mató a Rulon Allred, otro líder rival de una secta polígama. EnAbril 1975, LeBarónle envió a Allred una carta que decía: “¡Arrepentíos o sufriréis la destrucción de la mano de Dios! No quedará ni raíz ni rama. ¡Arrepentíos inmediatamente!”

Esta vez, usó a su esposa de 19 años, Rena Chynoweth, como asesina ella era la esposa número 13 y, por supuesto, también estaba embarazada. Años después, Chynoweth le dijo al medio de noticias KSL-TV de Salt Lake City que a ella y a los otros tres que ayudaron en el asesinato de Allred LeBaron les dijo que Dios le había informado "que esta persona en particular era un falso profeta y que el Señor estaría muy complacido si este falso profeta fuera eliminado". "Pensé cuandoParticipé en los asesinatos, el asesinato, debería decir, que Dios me estaba ordenando que lo hiciera”, explicó.

Después del asesinato de Allred, LeBaron zigzagueó entre San Diego, Salt Lake City y el desierto de Sonora en México para evadir la captura de las autoridades. Pero cuando el líder de la secta Jim Jones convenció a sus seguidores de beber veneno en un evento de suicidio masivo en 1978, elEl gobierno mexicano hizo de la búsqueda de LeBaron una prioridad máxima. En un año, lo detuvieron y lo entregaron a las autoridades de los EE. UU. El fiscal de distrito adjunto David Yocom fue seleccionado para poner a LeBaron tras las rejas, en parte porque era de la oficina del fiscal de Salt Lake City yen parte porque acababa de procesar con éxitoTed Bundy.

En 1980, LeBaron fue juzgado, declarado culpable y sentenciado a cadena perpetua. Pero, una vez más, su tiempo en prisión no duró mucho. Al año siguiente, LeBaron murió de un infarto en su celda, pero no sin antes dejar atrás una lista negra de personas a las que asesinar después de que él se fuera. Durante los siguientes años, 30 personas en ella fueron asesinadas o murieron en circunstancias sospechosas, incluido su hermano Verlan, quien murió en un misterioso accidente automovilístico.cerca de la Ciudad de México.

Debido a que se rumorea que los miembros de su culto siguen siendo devotos de su causa, la gente sigue viviendo con miedo de LeBaron hasta el día de hoy. En 2007, Susan Ray Schmidt, cuya mano le fue prometida a LeBaron como futura esposa con solo 15 añosviejo pero en cambio terminó casado con Verlan LeBaron, dijo a los medios que “hay una paranoia por ahí.”

De hecho, el líder polígamo asesino dejó un legado persistente de miedo, pérdida y confusión. El profeta autoproclamado que distorsionó las doctrinas religiosas anticuadas para justificar su deseo de derramamiento de sangre convenció con éxito a sus seguidores de que tenían que llevar a cabo ejecuciones en el nombre de Dios.Pero si la historia deja algo en claro, es que el único nombre que alguna vez le importó a Ervil LeBaron fue el suyo propio.